Месть за нападения Джейхокера
Лоуренс был штаб-квартирой группы Джейхоукеров (иногда называемых "Красные ноги"). Они начали кампанию в конце марта 1863 года с целью прекратить поддержку партизан Конфедерации со стороны населения. Генерал Союза Блант описал действия солдат так: "Начался террор, и ни собственность человека не была в безопасности, ни его жизнь не стоила многого, если он боролся с ними в их планах грабить и воровать". Многие лидеры Джейхоукеров, такие как Чарльз "Док" Дженнисон, Джеймс Монтгомери и Джордж Генри Хойт, напали на Западный Миссури. Это расстроило как про-южных, так и про-союзных гражданских лиц и политиков. Историк Альберт Кастель говорит, что главной причиной была месть. Джейхокеры также хотели украсть, но месть была их главной причиной.
Чувство мести при нападении на Лоуренс было подтверждено оставшимися в живых. Альберт Кастель писал: "Все дамы и другие, кто разговаривал с мясниками 21-го числа", говорили, что "они были здесь, чтобы отомстить за обиды, причиненные их семьям нашими людьми под командованием Лейна, Дженнисона, Энтони и Ко". Чарльз Л. Робинсон, первый губернатор Канзаса и очевидец нападения, также сказал, что нападение произошло из мести: "До этого рейда все приграничные графства Миссури пережили более ужасные зверства, чем когда-либо рейд Квантрилла в Лоуренсе... В Лоуренсе не было сожжения ног и пыток через повешение, как это было в Миссури, не возмущались женщины и дети". Робинсон объяснил, что Квантрилл выбрал Лоуренс, потому что сойки напали на Миссури "как только началась война", а Лоуренс был "штаб-квартирой для воров и их грабежей".
Квантрилл сказал, что причиной его нападения было "украсть и разрушить город в качестве мести за Ошеолу". Это была ссылка на нападение Союза на Осколу, штат Миссури, в сентябре 1861 года. Им руководил сенатор Джеймс Х. Лейн. Оскола была разграблена, а девять человек были преданы суду военного трибунала с барабанной головкой и казнены.
Разрушение женской тюрьмы в Канзас-Сити
Также часто считают, что крах женской тюрьмы в Канзас-Сити заставил некоторых людей захотеть присоединиться к нападению. Чтобы попытаться остановить партизанские рейды миссурийцев в Канзас, генерал Томас Юинг-младший издал в апреле 1863 года "Общий приказ № 10", который предписывал арестовывать всех, кто оказывает помощь или утешение партизанам Конфедерации. В основном это касалось женщин или девушек, которые были родственниками партизан. Юинг отправил арестованных в импровизированные тюрьмы в Канзас-Сити. Женщины содержались в двух зданиях, которые считались либо слишком маленькими, либо слишком грязными. Затем их перевели в пустое здание по адресу 1425 Grand. Это здание было частью поместья Роберта С. Томаса, тестя Джорджа Калеба Бингхэма. В 1861 году Бингхэм и его семья жили в этом здании, но он и его семья переехали в Джефферсон-Сити, когда в начале 1862 года его выбрали казначеем штата Миссури. Бингем пристроил к зданию третий этаж, чтобы использовать его в качестве студии.
По меньшей мере десять женщин или девушек, все в возрасте до 20 лет, были заключены в здании, когда оно обрушилось 13 августа 1863 года, убив четверых: Черити МакКоркл Керр, Сьюзен Кроуфорд Вандевер, Армения Кроуфорд Селви и Джозефина Андерсон - 15-летняя сестра Уильяма Т. "Кровавого Билла" Андерсона. Через несколько дней от полученных ран умерла Нэнни Харрис. Люди, которые не погибли от обвала: Дженни Андерсон (искалеченная в результате аварии), Сьюзен Энн Манди Уомакс, Марта "Мэтти" Манди, Люсинда "Лу" Манди Грей, Элизабет Харрис (позже вышедшая замуж за Дила) и Молли Гриндстафф. 13-летняя сестра Андерсона, которая была привязана к шару и цепи внутри тюрьмы, получила множество травм, включая два перелома ног.
Еще до падения тюрьмы арест и запланированная депортация девушек возмутили партизан Квантрилла; Джордж Тодд оставил записку для генерала Юинга с угрозой сжечь Канзас-Сити, если девушки не будут освобождены. Хотя рейд Квантрилла на Лоуренс был запланирован еще до обрушения тюрьмы, смерть родственниц партизан еще больше разжигала в партизанах желание убивать людей во время нападения.
