Добытчик листьев - это личинка насекомого, которая живет внутри листа и ест его. Большинство насекомых, добывающих листья, - это мотыльки (Lepidoptera), пилильщики (Symphyta, разновидность ос) и мухи (Diptera). Некоторые жуки также делают это.
Как и древесные жуки, шахтеры листьев защищены от многих хищников и защищают растения, питаясь внутри листа, поедая его ткани. Он питается только теми слоями, которые имеют наименьшее количество целлюлозы. Кроме того, нападая на Quercus robur (английский дуб), они питаются тканями с более низким содержанием дубильного вещества. Таннин - это химическое вещество, производимое в изобилии деревом. Он не съедобен.
Узор питающего туннеля и слой добываемого листа показывает, какое насекомое несет ответственность, иногда даже перед точным видом. Шахта часто содержит латунь, или помет, и схема отложения латуни, форма шахты, и личность хозяина растения показывают вид и возраст шахтера листьев. Несколько шахтерских насекомых питаются другими частями растения, например, поверхностью плода.
Было высказано предположение, что некоторые модели разноцветности листьев могут быть частью оборонительной стратегии, используемой растениями. Это обманывает взрослых старателей листьев, думая, что лист уже был подвергнут хищничеству.
