Messier 87 (также известная как M87, Virgo A или NGC 4486) - супергигантская эллиптическая галактика. Она была открыта в 1781 году французским астрономом Шарлем Мессье, который каталогизировал ее как туманную особенность. Вторая по яркости галактика в северном кластере Девы - это около 16.4 миллионов парсеков (53.5 миллиона световых лет) от Земли.
В отличие от дисковой спиральной галактики, Messier 87 не имеет отличительных пылевых полос. Он имеет почти безупречную эллипсоидальную форму. Светимость уменьшается с удалением от центра. В ядре этой необычайно большой галактики находится необычайно большая сверхмассивная черная дыра. Это мощный источник излучения на многих длинах волн, особенно радиоволн. Эта черная дыра является первой и на сегодняшний день единственной, для которой астрономам удалось создать прямое изображение. Радиоизображение, сделанное телескопом "Горизонт" в 2017 году, было опубликовано 10 апреля 2019 года. На снимке видна тень черной дыры, окруженной эмиссионным кольцом диаметром 3,36×10-3 парсека (0,0110 световых лет).
Струя энергичной плазмы, известная как блазар, выбрасывается черной дырой со скоростью, близкой к скорости света. Она выходит наружу со скоростью не менее 1500 парсек (5000 световых лет). На снимках, сделанных космическим телескопом Хаббла в 1999 году, движение струи Messier 87 измерялось со скоростью, в четыре-шесть раз превышающей скорость света. Это движение, вероятно, является оптической иллюзией, вызванной релятивистской скоростью струи.
