Плакозо - это животный филум, примитивная форма беспозвоночных. Они являются самыми простыми по структуре из всех метазоидов.
Обычно считается, что Placozoa имеет только один вид - Trichoplax adhaerens, однако генетического разнообразия достаточно, чтобы можно было предположить наличие множественных, морфологически сходных видов.
Хотя они были впервые обнаружены в 1883 году, общего названия для таксона не существует. Научное название буквально означает "плоские животные".
Трихоплакс - маленькое, сплющенное животное примерно миллиметрового размера. Как и у амёбы, у него нет регулярных очертаний, хотя верхняя поверхность всегда сплющена. Тело состоит из внешнего слоя простого эпителия, окружающего свободный лист клеток. На эпителиальных клетках изображена жгутик, который животное использует, чтобы помочь ему ползти по морскому дну. Между этими слоями находится волокнистый синцитий - полость, заполненная жидкостью и прорезанная звездообразными волокнами.
Трихоплакс питается поглощающими частицами пищи - в основном, микробами - с их нижней стороны. Обычно они размножаются в половой форме, разделяясь или зарождаясь, но могут также размножаться и в половой форме. Хотя Трихоплакс имеет небольшой геном по сравнению с другими животными, почти 87% из его 11,514 белковых кодирующих генов похожи на известные гены у других животных.
В 1960-е и 1970-е годы возобновившийся интерес исследователей привел к открытию того, что животные, которых люди изучали, - это взрослые, а не личинки. Этот вновь обретенный интерес также включал в себя изучение организма в природе (в отличие от аквариумов).