Отек легких (отек легких на британском языке) - это жидкость в легких ("Pulmonary" означает "легкие"; "edema" означает "отек" или "жидкость"). В норме легкие наполняются воздухом при вдохе. Из альвеол в легких кислород попадает в кровь. Затем кровь разносит кислород по всему телу. Каждой части тела необходим кислород для выживания.
Когда у человека есть жидкость в легких (отек легких), в легких остается недостаточно места для попадания воздуха. Человек не может вдыхать столько воздуха. Это означает, что не так много кислорода попадает в кровь, и организм не получает необходимый ему кислород.

