Кольчатая нерпа

Кольчатая нерпа - самый маленький и самый распространенный тюлень в Арктике. У них маленькая голова, короткая морда, похожая на кошачью, и упитанное тело. Их шерсть темная с серебристыми кольцами на спине и боках с серебристым брюхом. В зависимости от подвида и состояния, размер взрослой особи может составлять от 100 до 175 см (40-69 дюймов), а вес - от 32 до 140 кг (70-308 фунтов). Тюлени в среднем имеют длину около 5 футов (1,5 м) и вес около 50-70 кг (110-150 фунтов). Их маленькие передние ласты имеют когти толщиной более 1 дюйма (2,5 см), которые используются для проделывания дыхательных отверстий во льду толщиной 6,5 футов (2 м).

Кольчатые нерпы обитают по всему Северному Ледовитому океану. Их можно встретить в Балтийском море, Беринговом море и Гудзоновом заливе. Они любят отдыхать на льдинах и в поисках более плотного льда уходят дальше на север. Один подвид можно встретить в пресной воде.

Самки достигают половой зрелости в 4 года. Самцы достигают зрелости только в 7 лет. Во время весеннего сезона размножения самки устраивают логова в толще льда и рожают в них. Самки рожают одного детеныша в марте или апреле после 9-месячного периода беременности. Детенышей отлучают от груди через месяц. Они обрастают толстым слоем подкожного жира.

Самки обычно начинают спариваться в конце апреля. Самцы бродят по льду в поисках подруги. Когда самец и самка найдены, они могут провести вместе несколько дней до спаривания. Затем самец ищет другую пару.

Кольчатые нерпы живут около 25-30 лет. Это одиночные животные. Они отделяются друг от друга на сотни ярдов.

Кольчатые нерпы питаются разнообразной мелкой добычей. Они поедают 72 вида рыб и беспозвоночных. Их любимая добыча - мизиды, креветки, арктическая треска и сельдь. Во время кормления кольчатые нерпы ныряют на глубину от 35 до 150 футов (10-45 м). Летом кольчатые нерпы кормятся вдоль кромки морского льда полярной треской. На мелководье они питаются более мелкой треской. Кольчатые нерпы также могут питаться сельдью, корюшкой, сигом, чехонью, окунем и ракообразными.

Кольчатая нерпа - важный объект питания, в частности, для белых медведей. В сезон щенения песцы и бургомистры забирают детенышей кольчатой нерпы, родившихся вне логовищ. В воде на них охотятся киты-убийцы, гренландские акулы и иногда атлантические моржи.