Морской огурец

Обзор

Морские огурцы общаются друг с другом, посылая через воду гормональные сигналы.

Примечательной особенностью этих животных является коллаген, образующий стенки их тела. Он может ослабляться и натягиваться по желанию. Если животное хочет протиснуться через небольшую щель, оно может разжать коллагеновые связи и протиснуться в это пространство. Чтобы обезопасить себя в этих щелях, морской огурец соединяет все коллагеновые волокна, делая свое тело снова прочным.

У животных есть внутреннее дыхательное дерево, которое плавает во внутренней водянистой полости. В задней части клоаки вода вливается и выливается, поэтому газообмен происходит с дыхательным деревом в кишечнике. ^p80

Оборона

Некоторые виды морских огурцов коралловых рифов защищают себя, выбрасывая липкие кювьеровы трубочки, чтобы запутать потенциальных хищников. Эти трубочки прикреплены к дыхательному дереву в кишечнике. При испуге эти огурцы могут выбрасывать трубочки через разрыв в стенке клоаки. В результате хищник оказывается облеплен липкими нитями. Замененные канальцы отрастают за полторы-пять недель, в зависимости от вида. Выделение этих канальцев может также сопровождаться выделением токсичного химического вещества, известного как голотурин, который по своим свойствам похож на мыло. Этот химикат может убить любое животное, находящееся поблизости, и является еще одним способом самозащиты этих малоподвижных животных. Другие огурцы, лишенные этого приспособления, могут раскалывать стенку кишечника и извергать наружу кишечник и дыхательное дерево. Позже они их регенерируют. Зоологи, испытавшие это на себе, считают, что это впечатляющий сдерживающий фактор. "Беспорядок, который может устроить одна особь, нужно увидеть, чтобы поверить". ^p81

Существование этих защитных механизмов объясняет, почему голотурии смогли обойтись без крепкого скелета своих предков.

Кормление

Вокруг рта всегда присутствуют сильно измененные трубчатые ноги. Это разветвленные и втягивающиеся щупальца, гораздо более крупные, чем обычные трубчатые ноги. У морских огурцов от десяти до тридцати таких щупалец, в зависимости от вида. Вокруг рта и пищевода имеется кольцо более крупных косточек, к которым прикреплены мышцы трубчатых ног. Своими липкими щупальцами животное собирает детрит и мелкие организмы.

Морской огурец, Кокосовый остров, Гавайи


Морской огурец на Сейшельских островах выбрасывает липкие нити из ануса в целях самозащиты.