Орден Paucituberculata содержит шесть выживших видов землеройного опоссума. Основным видом является кайнолест, а группу в целом можно назвать "кайнолестидов".
Это маленькие, похожие на мраморных сумчатых сумчатых из Андских гор Южной Америки.
20 миллионов лет назад в Южной Америке было как минимум семь родов. Сегодня осталось только три родов. Они живут в труднодоступных лесных и луговых районах высоких Анд.
До Великого Американского Взаимообмена три миллиона лет назад насекомых не было в Южной Америке, а сейчас они присутствуют только в северо-западной части континента. Опоссумы-оссумы уступили место этим и другим плацентарным захватчикам, которые заполняют те же самые экологические ниши. Тем не менее, ареалы опоссумов и насекомых широко пересекаются.
Опоссумы у землеройки примерно размером с маленькую крысу (9-14 см в длину), с тонкими конечностями, длинным, заостренным рылом и стройным, волосатым хвостом. В основном они плотоядны, активно охотятся на насекомых, земляных червей и мелких позвоночных животных. У них маленькие глаза и плохое зрение, они охотятся ранним вечером и ночью, используя свой слух и длинные, чувствительные усы, чтобы найти добычу. Большую часть своей жизни они, кажется, проводят в подземных норах и на наземных взлетно-посадочных полосах.
Во многом из-за их прочной, недоступной среды обитания, они очень плохо известны. Недавние исследования показывают, что они могут быть более распространены, чем считалось.
