Американский мушкет Спрингфилд модели 1795 года был первым гладкоствольным кремневым мушкетом, произведенным в США. Он был создан на основе французского мушкета Шарлевиль образца 1763 года и, как и французский образец, был мушкетом калибра .69. Шарлевиль и Браун Бесс были двумя самыми известными мушкетами в 18 веке. Мушкет Шарлевиля был основным мушкетом, использовавшимся американцами во время Американской революционной войны. Поскольку мушкет Шарлевиля был более точным из двух, он был выбран в качестве модели для нового американского мушкета.
Мушкет Спрингфилд модели 1795
История
Примерно в середине XVIII века французский оружейник Оноре Блан разработал концепцию взаимозаменяемых деталей для мушкетов. Блан пытался заинтересовать других европейских оружейников, но их эта идея не впечатлила. Однако он заинтересовал американского посла во Франции Томаса Джефферсона. Джефферсон быстро понял, что массовое производство деталей оружия освободит Америку от зависимости от европейских источников запчастей. Он не смог уговорить Блана переехать в США, но убедил президента Джорджа Вашингтона, что это хорошая идея. В 1798 году Эли Уитни получил первый контракт на поставку 10 000 мушкетов в течение двух лет. Уитни использовал большой штат неквалифицированных рабочих и машины для производства стандартизированных одинаковых деталей по низкой цене. Конгресс уже принял решение создать новый мушкет по образцу французского Шарлевиля образца 1763 года. Уитни, как и другие подрядчики, получил 2 или 3 образца для работы.
Мушкеты модели 1795 были первыми мушкетами, произведенными на Спрингфилдской оружейной фабрике, а также на оружейной фабрике Харперс-Ферри. Арсенал Харперс-Ферри начал производство мушкетов не ранее 1798 года, а более вероятно, что оно началось около 1800 года. В мушкетах, произведенных на этих двух оружейных заводах, были некоторые явные различия. Модели, произведенные на Спрингфилдском оружейном заводе, имеют дату изготовления на замковой пластине и клеймо с орлом и словом "Springfield". В период с 1795 по 1816 год Спрингфилдский оружейный завод произвел около 85 000 мушкетов. Между двумя оружейными заводами в период с 1795 по 1844 год было произведено около 700 000 мушкетов. Это самый длинный серийный выпуск в истории США. Спрингфилдский мушкет использовался в войне 1812 года, Мексикано-американской войне и даже в Гражданской войне в США. Они также использовались в экспедиции Льюиса и Кларка.
Спрингфилдский оружейный завод
Созданный в 1777 году, во время Американской революции арсенал хранил мушкеты, пушки и другое оружие. Когда Франция вступила в войну на стороне Соединенных Штатов, большие запасы оружия и боеприпасов были отправлены в Спрингфилд для хранения и отправки в войска. После войны в Спрингфилде хранились большие запасы мушкетов Шарлевиля. Когда США решили производить собственные мушкеты, перед Спрингфилдом встала сложная задача. Правительству пришлось открывать оружейные заводы, не имея опыта в этом деле. Когда Уитни получил контракт (на пять лет), ему заплатили большую часть денег вперед. По контракту Уитни платил $13,40 за мушкет, в то время как было установлено, что Спрингфилдский оружейный завод может производить их по $10 за штуку. Это было сделано для того, чтобы Уитни и другие подрядчики научились эффективно производить и собирать оружие. Когда правительственные инспекторы видели талантливых рабочих на заводах различных подрядчиков, они часто убеждали их перейти на работу в Спрингфилд. К 1840-м годам правительство уже не видело необходимости платить подрядчикам более высокие цены и заключало контракты на основе наилучшего предложения.