Битва при Саратоге

Прелюдия

В начале 1777 года генерал Уильям Хау попросил Лондон одобрить его план нападения на Филадельфию. Это позволило бы уничтожить мятежное американское правительство. В Канаде генерал Джон Бургойн представил план продвижения через Нью-Йорк и встречи с генералом Хау в Олбани. Это разделило бы колонии. Лондон одобрил оба плана. Бургойн начал движение вниз по долине реки Гудзон из Канады. Он разделил свои силы на две колонны. Одна, под командованием полковника Барри Сент-Легера, двинулась на восток от озера Онтарио по долине реки Мохок. Они атаковали американцев в форте Стэнвикс. Американцы послали два отряда для освобождения форта. Вторая, под командованием Бенедикта Арнольда, оттеснила англичан от форта. Колонна Сен-Лежера отступила обратно к озеру Онтарио. Бургойн продолжил движение на юг со своей собственной колонной, состоявшей примерно из 7000 британских и гессенских солдат. К нему присоединились около 500 коренных американцев, союзников англичан.

Бургойн обратился к своим индейцам с призывом выйти и ударить по врагу. Он добавил, что женщин и детей, а также всех, кто не выступает против них, убивать не следует. Но мужчин, женщин и детей убивали. Один известный случай расстроил всех колонистов. Молодая женщина по имени Джейн МакКреа была помолвлена, чтобы выйти замуж за одного из молодых офицеров-тори Бургойна. Индейцы, приведшие ее к Бургойну, подрались из-за нее, убили и сняли с нее скальп. Бургойн не стал наказывать убившего ее индейца. Это доказывало, что он не мог защитить даже дружественных колонистов. Газеты в колониях распространили эту историю. В результате многие американцы, придерживавшиеся нейтралитета, взялись за оружие против англичан. Эта история дошла даже до Англии. В Палате общин Эдмунд Берк выступил против британской политики использования союзников из числа коренных американцев.

Битва на ферме Фримена

Хау захватил Филадельфию. Но это заняло так много времени, что он не послал никаких сил на север, чтобы поддержать Бургойна. 19 сентября Бургойн атаковал американцев, окопавшихся на высотах Бемис близ Саратоги. Он снова сразился с американцами на ферме Фримана. На этот раз это были американские стрелки под командованием Дэниела Моргана. Американские стрелки убили большое количество британских и гессенских офицеров. Это было сделано для того, чтобы вызвать замешательство среди британских войск. Бургойн потерял около 600 человек убитыми. Он заявил о своей победе, хотя американцы все еще удерживали его на месте.

Битва за Бемис Хайтс

Бургойн попытался снова атаковать американцев 7 октября и потерпел неудачу. Но американцы выстояли. Контратака под командованием Бенедикта Арнольда оттеснила англичан еще дальше, пока они окончательно не отступили к Саратоге. Эта битва стоила Бургойну еще 600 потерь. Потери американцев составили менее 150 человек. Теперь армия Бургойна была окружена гораздо более многочисленной и растущей американской армией. 13 октября 1777 года Бургойн попросил о прекращении огня. Горацио Гейтс, американский командующий, потребовал от Бургойна капитуляции. Но Бургойн тянул время и не давал ответа. Условия, выдвинутые Гейтсом, были суровыми. Наконец Гейтс предложил лучшие условия. 17 октября Бургойн капитулировал.

Британская капитуляция

Бургойн сдался со всей своей армией в 5 752 человека. Он сдал 42 пушки, 7000 мушкетов и все свои припасы. Офицеры были отделены от своих людей и отправлены на досрочное освобождение. В отличие от своих людей, им разрешили оставить пистолеты. Гейтс пригласил Бургойна отобедать с ним. Между двумя мужчинами установились дружеские отношения. Каждый поднял тост за вождя другого. Британские и гессенские солдаты были отправлены в Бостон. По соглашению они должны были вернуться в Англию, пообещав больше не воевать. Некоторые вернулись в Англию, но Конгресс изменил условия. Многие были отправлены в тюрьмы в колониях, чтобы переждать войну.