Чертополох был национальной эмблемой Шотландии со времен правления Александра III (1249-1286 гг.) и использовался на серебряных монетах, выпущенных Яковом III в 1470 году. Это символ Ордена Чертополоха, высшего рыцарского ордена Шотландии. Он встречается во многих шотландских символах и в названии нескольких шотландских футбольных клубов. Чертополох, увенчанный шотландской короной, является символом семи из восьми шотландских полицейских сил (исключение составляет Северный констебль). Чертополох также является эмблемой компании Encyclopædia Britannica, которая возникла в Эдинбурге, Шотландия. Университет Карнеги-Меллон имеет чертополох на своем гербе.
Происхождение как символа Шотландии
Согласно легенде, вторгшаяся армия норвежцев пыталась ночью подкрасться к лагерю шотландской армии. Во время этой операции один босоногий норманн имел несчастье наступить на чертополох, отчего он вскрикнул от боли, тем самым оповестив шотландцев о присутствии норвежских захватчиков. Некоторые источники предполагают, что конкретным случаем была битва при Ларгсе, которая ознаменовала начало ухода норвежского короля Хокона IV (Хокона Старшего), который, контролируя Северные и Гебридские острова, в течение нескольких лет преследовал побережье Шотландского королевства. Вопрос о том, какой вид чертополоха упоминается в оригинальной легенде, является спорным. В современном обиходе предпочтение отдается хлопковому чертополоху Onopordum acanthium, возможно, из-за его более внушительного вида, хотя он вряд ли встречался в Шотландии в средневековые времена; более вероятным кандидатом является колючий чертополох Cirsium vulgare, широко распространенный местный вид в Шотландии. Другие виды, включая карликовый чертополох Cirsium acaule, мускусный чертополох Carduus nutans и меланхоличный чертополох Cirsium heterophyllum, также были предложены.
