Вулкан был теоретической планетой. В 19 веке считалось, что эта планета вращается по орбите вблизи Солнца. Ее гравитационное притяжение объяснило бы изменения, наблюдаемые между перигелием Меркурия и перигелием, предсказанным классической механикой. Теория существования Вулкана возникла из более раннего предсказания, что внешняя планета (ныне Нептун) вызывает аналогичные изменения в орбите Урана по сравнению с орбитой, предсказанной классической теорией.
Ни один из поисков Вулкана не обнаружил планету. Это заставило некоторых людей не согласиться с ньютоновской теорией. Это привело к разработке специальной теории относительности и общей теории относительности. Модифицированная теория гравитации Альберта Эйнштейна показала, почему орбита Меркурия меняется без существования Вулкана. Это опровергло теории Вулкана.