Рифовая акула

Белобокая рифовая акула имеет стройное тело и короткую, широкую голову. Морда уплощенная и тупая, перед ноздрями имеются большие лоскуты кожи. Глаза маленькие, овальной формы, с вертикальным зрачком. Наряду с пастью, наклоненной вниз, заметные надбровные дуги придают морде акулы постоянное выражение "отвращения". Первый спинной плавник расположен далеко позади грудных плавников. Второй спинной плавник большой, но меньше первого спинного. Грудные плавники широкие и имеют треугольную форму. Анальный плавник примерно такого же размера, как и второй спинной. Междорсальный гребень (гребень между двумя спинными плавниками) отсутствует, а на хвостовом маятнике нет боковых килей. Белобокая рифовая акула получила свое общее название за белые кончики на первом спинном и верхнем хвостовом плавниках. Тело от темно-серого до коричневого цвета, а нижняя сторона белая. По всему телу иногда встречаются небольшие темные пятна. Остальные плавники также могут иметь белые кончики, но не всегда. Белобокую рифовую акулу иногда путают с акулой-серебрянкой из-за их схожего внешнего вида. Однако серебристая акула гораздо тяжелее, у нее большой первый спинной плавник и гораздо меньше второй спинной плавник. Кроме того, хвостовой плавник у нее белый, а не окаймлен, как у белобокой рифовой акулы. Белобокая рифовая акула - довольно мелкий вид акул, вырастающий до максимальной длины чуть менее 7 футов (2,1 метра), однако редко встречаются особи длиной более 5,2 футов (1,6 метра). Самцы достигают зрелости при длине около 3,4 фута (1,04 метра) и обычно достигают длины до 5,5 футов (1,7 метра). Самки достигают зрелости при длине 3,4-3,6 фута (1,04-1,1 метра) и вырастают как минимум до 5,2 фута (1,6 метра). Максимальный вес белобоких рифовых акул составляет 18 кг.

Белобокая рифовая акула широко распространена во всем Индо-Тихоокеанском регионе. В Индийском океане она встречается от северной части Квазулу-Натал, Южная Африка, до Красного моря и Индийского субконтинента, включая Мадагаскар, Маврикий, Коморские острова, группу Альдабра, Сейшельские острова, Шри-Ланку и архипелаг Чагос. В западной и центральной частях Тихого океана он встречается от южного Китая, Тайваня и островов Рюкю до Филиппин, Юго-Восточной Азии и Индонезии, до северной Австралии, а также вокруг многочисленных островов Меланезии, Микронезии и Полинезии, вплоть до Гавайев на севере и островов Питкэрн на юго-востоке. В восточной части Тихого океана он встречается от Коста-Рики до Панамы и у Галапагосских островов.

Белобокая рифовая акула обитает в основном у коралловых рифов, но также встречается на песчаных отмелях, в лагунах и у переходов в более глубокие воды. Они предпочитают очень прозрачную воду и редко заплывают далеко от дна. Этот вид чаще всего встречается на глубине 8-40 м (26-131 фут). Иногда они могут заходить в воду на глубину менее 1 метра, а на островах Рюкю зафиксирован случай поимки белобокой рифовой акулы с глубины 330 м (1080 футов).

Белобокую рифовую акулу обычно можно увидеть плавающей в прозрачных водах вдоль коралловых рифов, и, по имеющимся данным, она обитает на глубине до 1 083 футов (330 метров). Этот вид редко выплывает на поверхность и способен долгое время неподвижно лежать на дне. В светлое время суток белоперые рифовые акулы образуют большие группы в пещерах, иногда выглядящие сложенными, как груда бревен. Одни и те же акулы часто возвращаются в одну и ту же пещеру в течение длительных периодов времени, меняя местоположение лишь периодически. Белобокая рифовая акула наиболее активна в течение ночи.

Кормление

В ночное время белобокая рифовая акула становится очень активной и ищет добычу на дне. Когда акула находит добычу, она загоняет ее в расщелину или небольшую пещеру, заманивая в ловушку. Тонкое тело, тупое рыло и прочная кожа помогают белобокой рифовой акуле успешно охотиться в этих небольших пространствах. Питается она в основном костлявой рыбой, в том числе угрями, рыбами-белками, луцианами, рыбами-дамфи, рыбами-попугаями, рыбами-хирургами и рыбами-триггерами. Она также питается осьминогами, крабами и омарами.

Воспроизводство

Белобокие рифовые акулы живородящие, и после периода беременности, который может длиться около 12 месяцев, самки рождают 1-5 детенышей длиной 52-60 см. Во время спаривания от 1 до 11 самцов следуют за самкой, пока один из них не ущипнет самку за жабры. Если самка принимает самца, самец берет в рот один из грудных плавников самки и спаривается с ней. Белобокие рифовые акулы достигают зрелости в возрасте около 8 лет и живут до 25 лет.

Белобокая рифовая акула добывается в водах Пакистана, Индии, Шри-Ланки и Мадагаскара. Считается, что ее вылавливают и в других водах по всему ареалу ее обитания, но информации об этом мало. Мясо и печень продаются для потребления человеком, несмотря на то, что печень, по некоторым данным, токсична. Хотя эта акула широко распространена, ее ограниченный ареал обитания, диапазон глубин, небольшой размер помета и длительный период достижения зрелости означают, что белобокая рифовая акула может оказаться под угрозой чрезмерного вылова.

Эта акула довольно безобидна для человека благодаря своему покладистому характеру и маленьким зубам. Она избегает близкого контакта с людьми, уплывая при приближении пловцов или дайверов. Поскольку белобокую рифовую акулу часто привлекает пища, дайверам удавалось кормить ее с рук. Однако иногда особи возбуждаются во время подводной охоты или при наличии приманки и могут укусить дайвера. Известно, что этот вид также может укусить, если его преследуют.

Белоперая рифовая акула широко распространена и довольно многочисленна, и нет никакого законодательства, запрещающего ловлю этого вида. В настоящее время в рамках проекта "Белобокая рифовая акула" на Гавайях изучается история жизни этой акулы, особенности ее передвижения и ареал обитания, в надежде, что это поможет в будущем управлять популяциями этой акулы. Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) уже много лет работает над Международным планом действий по сохранению и управлению акулами (IPOA-SHARKS). Однако огромные размеры океанов, где обитает белоперая рифовая акула, и трудности с обеспечением правопорядка во многих районах делают задачу управления сохранением этой акулы чрезвычайно сложной. В настоящее время белобрюхая рифовая акула включена в список МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения.