Большая часть произведений Солженицына автобиографична, основана на том, что он видел и пережил в своей жизни. Солженицын сам много лет находился в заключении в ГУЛАГе, а позже лежал в онкологическом отделении (он излечился от рака). []
После секретной речи Хрущева в 1956 году Солженицын был освобожден из ссылки и оправдан (с него сняли все обвинения). Рукопись романа "Один день из жизни Ивана Денисовича" была опубликована в отредактированном виде в 1962 году с явного одобрения Никиты Хрущева. Хрущев защищал ее на слушаниях в президиуме Политбюро по вопросу о том, разрешать ли ее публикацию, и добавил: "В каждом из вас есть сталинист, даже во мне есть сталинист. Мы должны искоренить это зло".
Таким образом, границы между автобиографией, репортажем, художественной литературой и политическими наблюдениями переплетены вместе, в большей степени, чем у большинства писателей.
Поэзия
- Прусские ночи (1974) (русский: Прусские ночи)
Это длинное стихотворение. Солженицын был капитаном в советской Красной Армии во время Второй мировой войны. В "Прусских ночах" описывается марш Красной армии через Восточную Пруссию, и основное внимание уделяется травмирующим актам изнасилования и убийства, свидетелем которых Солженицын был как участник этого марша.
Романы
- The First Circle (1968) Более полная версия книги была опубликована на английском языке в 2009 году.
Название является аллюзией на первый круг Ада в "Божественной комедии" Данте, где философы Греции и другие нехристиане живут в окруженном стеной зеленом саду. Они не могут попасть в рай, так как родились до Христа, но наслаждаются небольшим пространством относительной свободы в самом сердце ада. Эта история о заключенных (зеках), которые являются техниками или учеными. Они были арестованы по статье 58 Уголовного кодекса РСФСР в ходе чисток Иосифа Сталина после Второй мировой войны.
В романе рассказывается история небольшой группы больных раком в Узбекистане в 1955 году, в постсталинском Советском Союзе. В нем исследуется моральная ответственность - символизируемая злокачественными опухолями пациентов - тех, кто несет ответственность за страдания своих сограждан. Во время сталинской Великой чистки миллионы людей были убиты, отправлены в трудовые лагеря или сосланы. Помимо чиновников, принимавших решения, многие другие стояли в стороне и ничего не делали. Они тоже были замешаны. Другие поступали еще хуже: они доносили на невинных людей, чтобы получить выгоду для себя. В романе рассказывается о том, как пациенты осознают свою причастность к этим трагическим событиям.
Речь идет о поражении императорской России в битве при Танненберге в Восточной Пруссии. Роман представляет собой необычное сочетание художественного повествования и историографии. Он вызвал обширные и ожесточенные споры, как с литературной, так и с исторической точки зрения. В 1984 году была опубликована новая версия романа, значительно расширенная. К этому времени Солженицын уже несколько лет жил в США. Он смог опубликовать ранее замалчиваемые главы и новые части, написанные после исследований в библиотеке Гуверовского института. В их число вошли главы о Владимире Ленине, которые были опубликованы отдельно под названием "Ленин в Цюрихе".
Короткая художественная литература
- Один день из жизни Ивана Денисовича (1962)
Действие повести происходит в советском трудовом лагере в 1950-х годах и описывает один день обычного заключенного Ивана Денисовича Шухова. Публикация книги стала выдающимся событием в истории советской литературы: никогда прежде рассказ о сталинских репрессиях не распространялся открыто.
В провинциальном городе студенты местного колледжа помогают построить новое здание колледжа, выполняя большую часть работы самостоятельно. Когда здание построено, советские власти распорядились передать его научно-исследовательскому институту; студентам сказали, что это "для пользы дела". Рассказ является открытой критикой отсутствия демократии, царившей в то время, и недостаточной честности политических лидеров.
Это самый читаемый рассказ Солженицына. Рассказчик, бывший узник ГУЛАГа, мечтает вернуться жить в российскую провинцию. Он устраивается на работу в школу в колхозе. Матрена предлагает ему пожить в ее крошечном, обветшалом доме. Они живут в одной комнате, где едят и спят; рассказчик спит на походной кровати, а Матрёна - у печки. Рассказчик находит, что жизнь батраков мало чем отличается от жизни дореволюционных помещиков и их крепостных. Матрёна работает на ферме за мизерную плату. Однажды ночью, помогая другим, она попадает под поезд. Ее характер был описан как "единственный истинный христианин (и) единственный истинный коммунист", а ее смерть символизирует мученичество России.
Нехудожественная литература
История всего процесса создания и управления полицейским государством в Советском Союзе. Книга распространялась в Советском Союзе в форме самиздата (подпольной публикации) до официальной публикации в 1989 году. После распада Советского Союза и образования Российской Федерации "Архипелаг ГУЛАГ" стал обязательным чтением в российских средних школах. Архипелаг ГуЛаг" (русское название) - это и рифма, и метафора, используемая на протяжении всего произведения. Слово "архипелаг" описывает систему трудовых лагерей, разбросанных по огромному Советскому Союзу, как огромную цепь островов, известных только тем, кому суждено было их посетить.
