Бычья акула

Бычьи акулы имеют очень крепкое тело и тупое, округлое рыло, благодаря которому бычья акула и получила свое название. Первый спинной плавник большой и широко треугольный с заостренным кончиком. Второй спинной плавник заметно меньше. Грудные плавники также большие и имеют острые кончики. У бычьих акул довольно маленькие глаза по сравнению с другими кархаринидными акулами, что может означать, что зрение не является очень важным инструментом охоты для этого вида, который обычно встречается в мутных водах. Бычьи акулы обычно бледно- или темно-серого цвета, а их нижняя часть белая. У молодых бычьих акул плавники имеют черные кончики, которые по мере роста приобретают сумрачный цвет. Зубы верхней челюсти широкие, треугольные и сильно зазубренные. Зубы нижней челюсти имеют широкое основание, узкие, треугольные, с мелкими зазубринами. Передние зубы приподняты и почти симметричны, в то время как задние зубы имеют более скошенную форму.

Максимальный вес - более 500 фунтов (230 кг). Размер при рождении составляет около 29 дюймов (75 см). Самки крупнее самцов, достигая во взрослом состоянии длины около 7,8 футов (2,4 метра) и веса около 285 фунтов (130 кг). Это результат большей продолжительности жизни - около 16 лет, по сравнению с 12 годами у самцов. Самцы достигают длины около 7,3 футов (2,2 метра) и весят 209 фунтов (95 кг). Темпы роста, рассчитанные на примере бычьих акул, содержащихся в неволе, составили около 11 дюймов (28 см) в год в первые годы жизни, замедлившись до половины этой скорости примерно после 4 лет.

Бычья акула водится в тропических и субтропических прибрежных водах по всему миру, а также во многих речных системах и некоторых пресноводных озерах. О них сообщалось на расстоянии 3700 км (2220 миль) вверх по реке Амазонка в Перу и более 3000 км (1800 миль) вверх по реке Миссисипи в штате Иллинойс. Группа бычьих акул, обнаруженная в озере Никарагуа (Центральная Америка), когда-то считалась не имеющей выхода к морю, но они нашли выход в океан через реки и эстуарии. В западной части Атлантического океана бычьи акулы мигрируют на север вдоль побережья США летом, заплывая на север до Массачусетса, а затем возвращаются в тропический климат, когда прибрежные воды остывают. Бычья акула предпочитает жить на прибрежном мелководье глубиной менее 100 футов (30 метров), но ее глубина колеблется в пределах 3-450 футов (1-135 метров). Она обычно заходит в эстуарии, заливы, гавани, лагуны и устья рек. Это единственный известный вид акул, который встречается в пресной воде и может проводить в такой среде длительное время. Однако маловероятно, что весь жизненный цикл бычьей акулы проходит в пресной воде. Есть свидетельства того, что они могут размножаться в пресной воде, но не так регулярно, как в эстуарных и морских средах обитания. Молодые бычьи акулы заходят в эстуарии с низким содержанием соли и лагуны так же охотно, как и взрослые особи, и используют эти мелководные участки в качестве мест для кормления. Они также могут жить в водах с высоким содержанием соли - до 53 частей на тысячу.

Несмотря на то, что люди не входят в их рацион, бычьи акулы, как известно, очень агрессивны по отношению к людям. Эта акула может представлять опасность для людей, поскольку многие люди не знают, что бычьи акулы водятся в реках и пресной воде. Почти все случаи нападения акул на людей вблизи берега были вызваны этим видом. Они занимают 3-е место по опасности для человека среди акул. Они уступают только большой белой акуле и тигровой акуле. Они очень территориальны и нападают на всех, кто попадает в их среду обитания и, по их мнению, представляет опасность. Известны случаи, когда они кусали лошадей и других животных, которые подходили близко к воде.

Хотя у бычьей акулы нет настоящих хищников, известно, что молодые бычьи акулы становились жертвами тигровых акул, песчаных акул и даже взрослых бычьих акул. У бычьих акул были обнаружены паразиты, такие как Pandarus sinuatus и Perissopus dentatus, которые паразитируют на поверхности тела этой акулы.

Диета

Бычья акула питается в основном костлявой рыбой и мелкими акулами. В западной Атлантике они обычно питаются кефалью, тарпоном, зубаткой, менхаденом, гарью, снуком, валетами, макрелью, снэпперами и другой шкодливой рыбой. Они также регулярно питаются скатами и молодыми акулами, включая мелких особей своего вида, в местах их прибрежного обитания. Известно, что бычьи акулы питаются морскими черепахами, дельфинами, крабами, креветками, морскими птицами, кальмарами, наземными млекопитающими, иглокожими и ракообразными. Бычьи акулы часто кажутся неповоротливыми, так как медленно плавают по дну, но они довольно быстрые и хорошо ловят мелкую, проворную добычу, и способны развивать скорость более 11 миль/ч (19 км/ч).

Бычьи акулы могут проводить в поисках пищи по много часов в день. Они также обильно питаются, когда можно найти большое количество пищи. В основном они охотятся поодиночке, но бывали случаи, когда пара бычьих акул охотилась как команда.

Воспроизводство

Бычьи акулы живородящие, то есть они рожают живыми. Период беременности составляет около одного года, обычно в летние месяцы, но иногда и ранней осенью. Бычьи акулы обычно мигрируют в устья рек для спаривания и рождения потомства. Длина детенышей составляет около 60 см (24 дюйма), и матери рожают от 5 до 15 детенышей за один раз. Прибрежные лагуны, устья рек и эстуарии с низким содержанием соли являются обычными местами обитания бычьих акул.

Бычьи акулы достигают зрелости в зависимости от того, где они находятся. Одно исследование в южной части Мексиканского залива показало, что возраст зрелости составляет 10 лет (7 футов) для самок и 9-10 лет (6,2-6,6 футов) для самцов. Другое исследование в северной части Мексиканского залива показало, что возраст зрелости составляет 7 футов (14-15 лет) для самцов и 7,4 фута (18 лет) для самок.

Акула-бык получила свое название благодаря крепкому внешнему виду и агрессивной природе. На французском языке акула-бык известна как "requin bouledogue". На испанском языке она известна как "tiburon sarda". По всему ареалу обитания она известна под разными названиями, включая "акула Замбези" и "акула Ван Руйена" в Африке, "акула Ганга" (Индия), "акула Никарагуа" (Центральная Америка), "пресноводный китобой", "китобой эстуария" и "китобой реки Суон" в Австралии. В английском языке она также известна как "Shovelnose shark", "Square-nose shark", "River shark", "Slipway grey shark", "Ground shark" и "Cub shark".

Хотя бычья акула редко становится объектом промыслового лова, ее обычно случайно вылавливают вместе с другими уловами. Поскольку она водится в прибрежных водах, она стала объектом кустарного промысла. Мясо бычьей акулы употребляется в пищу людьми, шкура используется для выделки кожи, плавники используются в супе из акульих плавников, а из печени делают богатое витаминами масло. В некоторых районах, например, в Мексиканском заливе и Южной Африке, акула-бык также является популярной промысловой рыбой. Прибрежная и пресноводная среда обитания бычьей акулы не только делает ее более легкой мишенью для рыболовства, но поскольку эти места обитания обычно загрязнены и подвергаются модификации, бычья акула находится в опасности. Бычья акула включена в список МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения.

Согласно Международному файлу нападений акул (ISAF), бычьи акулы ответственны по меньшей мере за 69 неспровоцированных нападений на людей по всему миру, 17 из которых закончились смертью. Однако этот вид, вероятно, несет ответственность за гораздо большее количество нападений, и многие эксперты считают его самой опасной акулой в мире. Из-за своего большого размера, способности заходить в пресную воду и того факта, что она водится в прибрежных водах, она может представлять большую угрозу для человека, чем большая белая или тигровая акула. Поскольку бычья акула водится во многих регионах третьего мира, включая Центральную Америку, Мексику, Индию, восточную и западную Африку, Ближний Восток, юго-восточную Азию и острова южной части Тихого океана, о нападениях на нее часто не сообщается. Бычью акулу также не так легко идентифицировать, как большую белую или тигровую акулу, поэтому она, вероятно, несет ответственность за большой процент нападений с неустановленными виновниками. Бычья акула считается виновницей печально известной серии из пяти нападений акул в Нью-Джерси в 1916 году, в результате которых четыре человека погибли в течение 12 дней. Три из этих нападений произошли в Матаван Крик, мелкой приливной реке, всего 40 футов (12 метров) в поперечнике, в 1,5 милях (2,4 км) от вод залива и более чем в 15 милях (24 км) от открытого океана; это не то место, где можно было бы встретить любой другой вид крупных акул. Большая белая акула длиной 7,5 футов (2,25 м) была поймана через два дня после последнего нападения, однако всего в 4 милях (6,4 км) от устья ручья Матаван, и в ее желудке находились человеческие останки. 9-футовая (2,7 м) акула-бык также была поймана днем позже всего в 10 милях (16 км) от Матавана. Этот случай был предметом споров в течение многих лет, и есть свидетельства, указывающие на то, что виновниками являются как акула-бык, так и большая белая акула.