Конодонт

Зубы", называемые "элементами" конодонтов, очень часто встречаются в ископаемом состоянии и используются в биостратиграфии.

Они также используются в качестве палеотермометров. Это связано с тем, что при более высоких температурах фосфат претерпевает изменения цвета, которые измеряются с помощью индекса альтерации конодонтов. Это сделало их полезными для нефтеразведки в породах, датируемых от кембрия до верхнего триаса.

Известно одиннадцать ископаемых отпечатков конодонтовых животных. На них изображено угреподобное существо с 15 или, реже, 19 элементами, образующими двусторонне-симметричную решетку в голове. Этот массив представлял собой кормовой аппарат, отличный от челюстей современных животных.

Существует три формы зубов, кониформные конусы, тараннообразные бруски и пектиниформные платформы, которые, возможно, выполняли различные роли.

Организмы варьируются от сантиметра или около того до гигантского Promissum, 40 см в длину. В настоящее время широко распространено мнение, что у конодонтов были большие глаза, плавники с плавниковыми лучами, шевронообразные мышцы и нотохорд.

Весь класс конодонтов, или, по крайней мере, то, что от них осталось в то время, был уничтожен в результате триасово-юрского вымирания, которое произошло примерно 200 миллионов лет назад.