Авторское право - это закон, который дает владельцу произведения (например, книги, фильма, картины, песни или веб-сайта) право сказать, как другие люди могут пользоваться им. Авторское право облегчает авторам зарабатывать деньги, продавая свои произведения. Это одна из частей группы законов об интеллектуальной собственности (другими являются законы о товарных знаках и патентах). Оно помогает авторам быть защищенными от повторного копирования их произведений без разрешения и/или повторного копирования их произведений в коммерческих целях.

При наличии авторских прав, произведение может быть скопировано, только если владелец дает на это разрешение. Если кто-то копирует произведение без разрешения, владелец может сказать, что он нарушил их авторское право. Когда это происходит, владелец может подать в суд на сумму, которую нужно было заплатить. В большинстве случаев дела рассматриваются по гражданскому праву. В более серьезных случаях лицо, копирующее произведение, охраняемое авторским правом, может быть арестовано, оштрафовано или даже посажено в тюрьму. Обычно закон об авторском праве защищает авторов и их наследников от 50 до 100 лет с первого дня смерти авторов.

Во многих странах правительства пытались модифицировать "право копирования" для приведения его в соответствие с международными стандартами. Даже несмотря на то, что существуют определенные определения для того, чтобы сделать закон об авторском праве соответствующим международным стандартам, все еще существуют некоторые различия, в соответствии с правовой культурой каждой страны. Некоторые страны, нарушающие право копирования, будут подавать иски только в гражданские суды, но некоторые страны также могут быть обвинены уголовными судами.