Общественное достояние - это фраза, которая описывает то, что принадлежит всем людям в целом: общественности. Общественное достояние содержит произведения (такие, как книги, фильмы или картины), которые не охраняются авторским правом.
Противоположностью "общественного достояния" является защищенный авторским правом материал, который принадлежит либо создателю произведения, либо его имуществу. Термин "общественное достояние" используется только для описания вещей, на которые может распространяться авторское право, таких как фотографии, рисунки, письменные статьи, книги или пьесы, или аналогичные произведения искусства. Как правило, все произведения интеллектуального труда, по прошествии достаточного времени, становятся частью общественного достояния. В качестве примеров можно привести произведения Леонардо да Винчи, Уильяма Шекспира и Людвига ван Бетховена, а также книги Исаака Ньютона.
Работа может попасть в общественное достояние многими способами.
· Авторские права истекают, спустя много лет после смерти его создателя.
· Создатель работы может на законных основаниях отказаться от всех претензий к материалу.
· Создатель забывает обновить авторские права на произведение.
· Работа могла быть создана учреждениями некоторых правительств, и в этом случае с момента ее создания она находилась в общественном достоянии.
· Работа сделана животным.
· В уведомлении об авторском праве отсутствует владелец или год (для работ до 1989 г.).
В некоторых случаях, если произведение попадает в общественное достояние после истечения срока действия авторского права, от любого, кто использует это произведение, все равно может потребоваться отметить, кто создал это произведение. Даже если некоторые произведения попадают в общественное достояние из-за того, что они не охраняются авторским правом, все равно могут существовать ограничения на использование, не охраняемые авторским правом. Например, несмотря на то, что дизайн национальных валют может быть непригоден или непригоден для авторского права, подделка их в целях мошенничества широко распространена как очень серьезное преступление. Другим примером являются логотипы и изображения, которые имеют только текст или простые формы. Эти логотипы не охраняются авторским правом в Соединенных Штатах Америки, но они часто защищены товарными знаками.
