Разнокрылые стрекозы

Стрекозы относятся к одному подотряду Odonata, а их родственники, чернотелки, - к другому подотряду. Многие люди принимают чернокрылку за стрекозу, потому что они выглядят одинаково.

Взрослые дамаскины имеют более тонкое и нежное тело, чем стрекозы. Это можно заметить даже в полете. В состоянии покоя большинство чернокрылых держат крылья вместе над телом. Большинство стрекоз держат крылья горизонтально. Глаза у стрекоз больше, и они касаются друг друга.

Самки стрекоз откладывают яйца в воде или рядом с ней, часто на растениях. При откладке яиц некоторые виды уходят под воду, чтобы отложить яйца на хорошую поверхность. Затем из яиц вылупляются нимфы. Находясь в стадии нимфы, они питаются личинками комаров и другими насекомыми.

Большую часть жизни стрекоза проводит в форме нимфы, под поверхностью воды. Она довольно активна. Она может выдвигать челюсти перед ртом, чтобы поймать добычу. Крошечные позвоночные, такие как головастики и рыбы, входят в ее рацион. Некоторые нимфы охотятся даже на суше. Они втягивают и выпускают воду из прямой кишки. Они могут быстро передвигаться, выплескивая воду из заднего прохода. У них также есть жабры в прямой кишке.

Личинки

Личиночная стадия крупных стрекоз может длиться до пяти лет. У мелких видов эта стадия может длиться от двух месяцев до трех лет. Когда личинка готова к метаморфозу во взрослую особь, она взбирается на тростник или другое зарождающееся растение. Под воздействием воздуха личинка начинает дышать. Кожа разрывается в слабом месте за головой, и взрослая стрекоза выползает из старой личиночной кожи, расправляет крылья и улетает питаться мошками и мухами. Взрослая стадия у крупных видов стрекоз может длиться до пяти-шести месяцев.

Стрекозы переживают неполный метаморфоз: нимфы (называемые наядами) плавают и живут под водой, как рыбы. Самка стрекозы откладывает оплодотворенные яйца рядом или прямо в воду. Наяды - совсем не похожие на стрекоз - вылупляются и сразу же устремляются в воду. Живя в воде, наяды поедают как можно больше водных насекомых, а также других мелких существ, таких как головастики и гольяны. Спрятавшись среди растений, наяда поджидает проплывающую мимо добычу. Затем она может выжимать воду из задней части брюшка, как реактивная струя. Благодаря этому наяда очень быстро продвигается вперед, позволяя схватить добычу своими мощными челюстями. У некоторых наяд даже есть длинная нижняя челюсть, которая может выстреливать и хватать добычу.

Наяды живут в воде в течение нескольких недель (а у некоторых видов даже лет) и проходят ряд линьки, чтобы вырасти. Когда наяда готова к последней линьке, она находит палку или другой предмет, торчащий из воды. С ее помощью она выползает из воды и ждет, пока ее экзоскелет высохнет. Когда экзоскелет растрескается по шву, из него выползает взрослая стрекоза.

Зрение

Стрекозы обладают потрясающим зрением. Их сложные глаза очень большие и имеют до 50 000 отдельных линз. Их глаза огибают верхнюю часть головы. В результате у них широкое поле зрения: они могут видеть почти везде и сразу. Зрение, безусловно, является их самым важным чувством, которое используется для ловли мух и избегания птиц.

Полет

В полете взрослая стрекоза может двигаться в шести направлениях: вверх, вниз, вперед, назад и из стороны в сторону. Они также могут зависать в воздухе, а затем взлетать со скоростью до 35 миль в час (56 км/ч). Ученые обнаружили, что стрекозы могут двигать каждым из своих четырех крыльев независимо друг от друга, что и обеспечивает им способность к полету. Стрекозы сгибают и закручивают крылья, вызывая небольшие вихри, которые еще быстрее перемещают воздух по верхней части крыла, снижая давление воздуха даже больше, чем это могут сделать большинство летающих животных. Это дает им большую подъемную силу даже при сильном ветре.

Стиль полета различных семейств стрекоз является одним из их отличительных признаков. Он порождает некоторые термины, которые широко используются наблюдателями стрекоз:

Ястребинки (семейство Aeshnidae). Это одни из самых крупных и быстро летающих стрекоз. Взрослые особи живут в основном в воздухе и даже спариваются в полете. У них большие и мощные крылья, они могут лететь вперед или назад или зависать, как вертолет. Крылья всегда вытянуты горизонтально.

Скиммеры или окуни - это очень большое семейство Libellulidae. Среди его родов существует несколько стилей полета. Род Sympetrum обитает в северном полушарии и насчитывает 50 видов. Он размножается в прудах и рыщет над лугами. Существует по меньшей мере 100 других родов.

Крейсеры (семейство Macromiidae). Они обычно летают над водоемами (и дорогами) прямо посередине. У них зеленые глаза, которые едва сходятся на вершине головы. У самок этого семейства отсутствует яйцеклад на конце брюшка, и они откладывают яйца, погружая брюшко в воду во время полета.

Терморегуляция

Некоторые стрекозы меняют позу отдыха, чтобы предотвратить перегрев. Для предотвращения перегрева в солнечные дни они могут использовать позу, напоминающую подставку для рук. Брюшко поднимается так, чтобы его кончик был направлен на солнце, минимизируя площадь поверхности, подверженной воздействию тепла. Такая поза называется позой обелиска. Виды, которые так делают, называются "першерами"; это хищники, которые "сидят и ждут", проводя большую часть времени неподвижно.

• Майская муха
• Damselfly
• Нимфы