Виды дрозофил встречаются по всему миру, причем в тропических регионах их больше. Дрозофилы добрались до Гавайских островов и размножились до более чем 800 видов. Их можно встретить в пустынях, тропических дождевых лесах, городах, болотах и альпийских зонах. Некоторые северные виды впадают в спячку. Большинство видов размножается в различных видах разлагающегося растительного и грибного материала, включая фрукты, кору, слизистые потоки, цветы и грибы. Личинки по крайней мере одного вида, D. suzukii, могут также питаться в свежих фруктах и иногда могут быть вредителями.
Поведение при ухаживании
Следующий раздел основан на следующих видах Drosophila: Drosophila simulans и Drosophila melanogaster.
Поведение ухаживания у Drosophila melanogaster также было оценено на наличие генов, связанных с полом, которые были задействованы в поведении ухаживания как у самца, так и у самки. В недавних экспериментах изучалась роль генов fruitless (fru) и doublesex (dsx), группы генов, связанных с поведением полов.
Воспроизводство
Известно, что у самцов этого рода самые длинные сперматозоиды среди всех организмов на Земле. У одного из видов, Drosophila bifurca, длина сперматозоидов составляет 58 мм (2,3 дюйма). Клетки в основном хвостовые и доставляются к самкам в запутанных витках. Те виды дрозофил, у которых очень длинные сперматозоиды, производят относительно мало сперматозоидов. Сперматозоиды D. melanogaster имеют более скромную длину - 1,8 мм, хотя это все равно примерно в 300 раз длиннее человеческого сперматозоида.
Известно, что несколько видов из группы видов D. melanogaster спариваются путем травматического осеменения, при котором самец прокалывает брюшко самки своим пенисом и вводит свою сперму через рану в ее брюшную полость (гемоцель).
Дрозофилы сильно различаются по своей репродуктивной способности. У тех, например, D. melanogaster, которые размножаются в больших, скудных ресурсах, яичники созревают по 10-20 яиц за раз, и они могут быть отложены вместе в одном месте. Другие, которые размножаются в обычных, но менее питательных местах (например, в листьях), могут откладывать только одно яйцо каждый день.
Яйца имеют одну или несколько дыхательных нитей на переднем конце; их кончики выступают над поверхностью и позволяют кислороду поступать к зародышу. Личинки питаются не растительной массой, а дрожжами и микроорганизмами, присутствующими на разлагающейся поверхности листьев или плодов. Время развития сильно варьируется у разных видов (от семи до более чем 60 дней) и зависит от таких факторов, как температура, субстрат для размножения и скученность.
