Элементарная алгебра - это самая базовая форма алгебры, которой учат студентов. Часто она является одной из следующих областей математики, преподаваемых ученикам после арифметики. Если в арифметике встречаются только числа и операторы типа +, -, × и ÷, то в алгебре под числами понимаются переменные (например, a, x, y). Это полезно, потому что:

  • Это позволяет людям решать проблемы с "неизвестными" числами. Это означает изучение уравнений и способов их решения (например, "найти число x, где 3 x + 1 = 10 {\displaystyle 3x+1=10}{\displaystyle 3x+1=10} ").
  • Это позволяет обобщать правила из арифметики. В то время как некоторые ученики понимают, что 3 + 4 = 4 + 3 {\displaystyle 3+4=4+3} {\displaystyle 3+4=4+3}Это помогает доказать, что a + b = b + a {\displaystyle a+b=b+a}a+b=b+a для всех a и b. Это делает алгебру хорошим шагом к изучению абстракции (изучение общих идей из многих примеров).
  • Она помогает людям понять и создать функциональные взаимосвязи (также иногда называемые причиной и следствием). Пример этого: "если x билетов будет продано, то прибыль составит 3 x - 10 {\displaystyle 3x-10}{\displaystyle 3x-10} долларов".

Эти три основные нити элементарной алгебры. Элементарная алгебра часто используется во многих других предметах, таких как наука, бизнес и строительство. Абстрактная алгебра, гораздо более продвинутая тема, как правило, преподается в конце колледжа.