Около 98% языков, на которых говорят в Пакистане, являются индо-иранскими (суб-группы: 70% индоарийских и 30% иранских), ветвь индоевропейской семьи языков. Большинство языков Пакистана написаны персидско-арабской письменностью, со значительным словарным запасом, полученным из арабского и персидского языков. Урду, балохи, пушту, синдхи, серайки, кашмири (кошур), пенджаби (шамухи) и т.д. являются общими языками, на которых говорят в Пакистане. Пакистанцы принадлежат к различным индоарийским этническим группам, а также к иранским народам и группам дардов. Кроме того, в стране также проживают такие изолированные языки малых групп, как бурушо и брахуи. К числу основных этнических групп Пакистана относятся следующие по численности этнические группы: пенджабцы, пуштуны, синдхи, серайки, мухаджиры, белуджи, читрали и другие малочисленные группы.

Население состоит из нескольких основных этнических групп (2009 год):

  1. пенджабцы (40,20%) 70,7 млн. человек
  2. пуштуны (19,80%) 35,2 миллиона
  3. Синдхи (14,1%) 24,8 миллиона
  4. Серайкис (10,53%) 14,8 миллиона
  5. Мухаджиры (7,57%) 13,3 миллиона
  6. Белуджи (3,57%) 6,3 миллиона
  7. Другие (4,66%) 11,1 млн.

Более мелкие этнические группы, такие как кашмиры, калаш, бурушо, брахуи, ховар, шина и турвали, в основном встречаются в северных районах страны. Население плато Потохар в северной части Пенджаба (Потохари) иногда указывается отдельно от пенджабцев. Это приводит к дальнейшему сокращению численности населения Пенджаба.