В позднем меловом периоде остров Хаțeg был крупным морским островом в море Тетис. В настоящее время он находится в районе современного Хацега, уезд Хунедоара, Румыния. В скалах бывшего острова были обнаружены окаменелости верхнего мела, состоящие из мелких динозавров.
Остров сформировался в основном в результате тектонического подъема во время раннего альпийского орогенеза к концу мелового периода. Настоящего аналога в настоящее время нет, но остров Хайнань (у побережья Китая), пожалуй, наиболее близок по климату, геологии и рельефу, хотя все же не очень удачно совпадает. Растительность, например, была довольно отлична от сегодняшней, как и фауна.
Венгерский палеонтолог Франц Нопча (1877-1933) считал, что "ограниченные ресурсы", обнаруженные на острове, часто имеют эффект "уменьшения размеров животных" на протяжении поколений, производя локализованную форму карликовости. Теория островного карликовости Нопча - также известная как "островное владычество" - сегодня широко принята.
