Гейдельбергский человек

Открытие

В 1907 году археолог нашел окаменелость нижней челюсти в Мауэре, недалеко от Гейдельберга, Германия. Некоторые ученые решили, что эта нижняя челюсть настолько отличается от всех остальных, что принадлежит еще не открытому виду. Они назвали этот вид Homo heidelbergensis.

Позже археологи нашли останки в Араго, Франция, и Петралоне, Греция, которые, по их мнению, принадлежали Homo heidelbergensis. Наилучшие доказательства существования этих гоминид относятся к периоду между 600 000 и 400 000 лет назад. Каменные орудия, использовавшиеся Homo heidelbergensis, были очень похожи на орудия ашельского типа, использовавшиеся Homo erectus.

Homo heidelbergensis может быть прямым предком как Homo neanderthalensis в Европе, так и Homo sapiens. Некоторые эксперты считают, что "родезийский человек", найденный в Африке, принадлежит к группе Homo heidelbergensis.

Интерпретации

Homo antecessor и H. heidelbergensis могли иметь одного и того же предка: Homo ergaster из Африки. В основном, H. ergaster не сильно отличался от H. heidelbergensis. Однако у H. heidelbergensis была более крупная мозговая коробка. В среднем их черепа имели объем 1100 - 1400 см³ пространства внутри. (Средний современный человек имеет 1350 см³ пространства внутри черепа). H. heidelbergensis также имел более развитые орудия труда и поведение, чем H. ergaster. По этим причинам H. heidelbergensis был классифицирован как отдельный вид.

H. heidelbergensis был выше и мускулистее современных людей. Рост мужчин хайдельбергского человека составлял в среднем 1,75 м (5 футов 9 дюймов), вес - 62 кг (136 фунтов). Рост самок составлял в среднем 1,57 м (5 футов 2 дюйма) и 51 кг (112 фунтов).

Они были хорошими охотниками

Следы от порезов на диких оленях, слонах, носорогах и лошадях показывают, что H. heidelbergensis охотился, убивал и разделывал этих животных. Некоторые из этих животных весили до 700 кг (1 500 фунтов) и более.

В эту эпоху на европейском континенте обитали такие ныне вымершие дикие животные, как мамонты, европейские львы и ирландские лоси.

Они могли хоронить своих мертвецов

Недавние находки в Атапуэрке позволяют предположить, что H. heidelbergensis, возможно, был первым видом рода Homo, который хоронил своих мертвых. Однако ученые до сих пор спорят, так ли это на самом деле.

Некоторые специалисты считают, что H. heidelbergensis, как и его потомок H. neanderthalensis, выучил примитивную форму языка.

Ученые не нашли никаких форм искусства или сложных артефактов, сделанных H. heidelbergensis, кроме каменных орудий. Однако археологи нашли красную охру - минерал, из которого можно получить красный пигмент, который можно использовать в качестве краски. Эту возможную краску они нашли на раскопках Терра Амата на юге Франции.

Современные находки

Человек из Боксгроува

В 1994 году британские ученые раскопали берцовую кость низшего гоминина всего в нескольких милях от Ла-Манша. Они нашли кость вместе с сотнями древних ручных топоров в карьере Боксгроув. Частичная кость ноги датируется возрастом от 478 000 до 524 000 лет.

Первооткрыватели считают, что эти останки принадлежат H. heidelbergensis. Однако некоторые другие ученые считают, что останки принадлежат раннему H. neanderthalensis. До находки в Гран Долине, Боксгроув был местом обнаружения самых ранних останков гомининов в Европе.

Голень была разжевана крупным хищником. Это предполагает две возможности. Возможно, человек был убит львом или волком. Он также мог умереть по какой-то другой причине, и его непогребенный труп, возможно, был разграблен после смерти.

Сима де лос Уэсос

Начиная с 1992 года, испанская команда обнаружила более 5500 человеческих костей, возраст которых составляет не менее 350 000 лет, в местечке Сима-де-лос-Уэсос. Это место находится в Сьерра-де-Атапуэрка, на севере Испании. Яма содержит окаменелости, возможно, 28 человек, а также останки Ursus deningeri, других хищников и бифас под названием Экскалибур. Некоторые ученые считают, что этот ахейский топор, сделанный из красного кварцита, был своего рода ритуальным подношением для похорон. Если это так, то это самое раннее из известных свидетельств погребальной практики.

Девяносто процентов всех известных останков H. heidelbergensis происходят из этого места. К ископаемым костям ямы относятся:

• Полный череп (череп 5), прозванный Мигелон, и части других черепов, таких как череп 4, прозванный Агаменон, и череп 6, прозванный Руй (от Эль Сида, местного героя).
• Полный таз (таз 1), прозванный Элвисом в память об Элвисе Пресли.
• Мандибулы, зубы и многие посткраниальные кости (например, бедренные кости, кости рук и ног, позвонки и ребра).

Действительно, в близлежащих местах находятся единственные известные и вызывающие споры окаменелости Homo antecessor.

Саффолк, Англия

В 2005 году зубы и кремневые орудия водяной полевки Mimomys savini, которые используются для датировки других видов, были найдены в скалах в Пейкфилде около Лоустофта в Саффолке, Англия. Это позволяет предположить, что гоминины существовали в Англии 700 000 лет назад. Эти гоминины могли быть скрещиванием H. antecessor и H. heidelbergensis.