6 апреля 1994 года президент Руанды Ювеналь Хабиаримана и президент Бурунди находились в самолете, который был сбит. Оба мужчины были хуту. Как позже заявил Государственный департамент США:
| " | Оба президента были убиты. Как будто сбитый самолет был сигналом, военные и ополченцы начали собирать и убивать всех тутси и политических умеренных [членов правительства, которые не были экстремистами], независимо от их этнического происхождения. | " |
Дорожные заграждения
В течение получаса после авиакатастрофы импузамугамби и интерахамве начали блокировать дороги в Кигали, столице Руанды. Все руандийцы должны были иметь при себе удостоверения личности, на которых была указана их этническая группа. Ополченцы убивали всех найденных ими тутси.
Ополченцы продолжали использовать блокпосты, которые стали важной частью стратегии геноцида в Руанде:
- По удостоверениям личности можно было легко определить, кто из них тутси
- Лидеры дали ополченцам списки людей, которых они хотели убить; если кто-то из этих людей останавливался на блокпосту, ополченцы убивали его
- Из-за блокпостов тутси были слишком напуганы, чтобы пытаться бежать из Руанды по дорогам
Убийство от двери до двери
В первые несколько дней геноцида руандийская армия и президентская гвардия взяли на себя ответственность за казни людей в Кигали. Однако импузамугамби и интерахамве были с ними, и солдаты научили их, что делать. Вскоре они стали работать вместе. Сначала солдаты стреляли из гранатометов, слезоточивого газа и пулеметов по местам, где могли находиться тутси. Затем ополченцам разрешалось входить внутрь и убивать всех, кто там находился. Часто они убивали людей с помощью мачете или дубинок. Затем солдаты и ополченцы обыскивали людей, дюйм за дюймом, чтобы найти всех, кто мог еще прятаться.
Таким образом, руандийская армия и ополченцы убили 20 000 человек за первые пять дней геноцида.
Распространение геноцида
По данным Human Rights Watch, до 6 апреля ополченцы насчитывали всего около 2 000 членов, в основном в Кигали. Однако: "Как только начался геноцид и ополченцы стали пожинать плоды насилия, их численность [быстро] возросла до двадцати-тридцати тысяч человек на [всю] страну[".] В конце концов, "Импузамугамби" и "Интерахамве" выросли настолько, что вместе они насчитывали 50 000 членов. Это было вдвое меньше, чем в регулярной армии Руанды.
Это позволило ополченцам распространить геноцид по всей Руанде. Ополченцы действовали по всей стране. Однако ополченцы не совершали всех убийств в ходе геноцида. Они поощряли, а иногда и заставляли обычных людей убивать своих соседей, друзей, жен или мужей тутси. Если они этого не делали, их самих убивали.
Ополченцы массово уничтожали группы тутси, которые пытались спрятаться в таких местах, как школы и церкви. Например, 21 апреля 1994 года во время резни в техническом училище Мурамби члены ополчения за один день убили почти 65 000 тутси.
Ополченцы также изнасиловали и подвергли сексуальному насилию многих женщин и девочек. В целом, во время геноцида было изнасиловано от 150 000 до 250 000 женщин и девочек (хотя невозможно определить, сколько из этих преступлений было совершено ополченцами, а сколько - военнослужащими).
