В психологии архетип - это модель человека, личности или поведения.
В анализе личности термин архетип часто широко используется для обозначения
- стереотипный тип личности, наблюдаемый многократно, особенно чрезмерное упрощение такого типа; или
- олицетворение-пример типа личности, особенно "величайший" такой пример.
Но в строгом лингвистическом смысле архетип - это просто определяющий пример типа личности. В этом смысле "материнская фигура" может считаться архетипом, и примеры можно найти в различных женских персонажах с ярко выраженными личностными качествами.
Архетипы присутствуют в мифологии и литературе на протяжении сотен лет. Использование архетипов для анализа личности было предложено Карлом Юнгом в начале 20-го века. Ценность использования архетипических персонажей в художественной литературе обусловлена тем, что большая группа людей способна бессознательно распознать архетип, а значит, и мотивы, лежащие в основе поведения персонажа.