Маммалиаморфы

Окаменелости мезозойских протомлекопитающих были очень скудными. В 1979 году их было всего 116, но в последнее время ситуация изменилась. В 2007 году их было около 310, причем качество возросло настолько, что "по крайней мере 18 мезозойских млекопитающих [имеют] почти полные скелеты".

Экологические ниши в мезозое

В стереотипе "маленькие, ночные насекомоядные" все еще есть доля правды, но последние находки показывают, что протомлекопитающие постепенно развивали разнообразный образ жизни. Например:

• Castorocauda, представитель рода Docodonta, жил в среднем юрском периоде около 164 миллионов лет назад (миа). Он был длиной около 42,5 см (16,7 дюйма), весил 500-800 г (18-28 унций), имел конечности, приспособленные для плавания и рытья, и зубы, приспособленные для поедания рыбы. Другой докодонт, халданодон, также имел полуводные привычки. Водные наклонности, вероятно, были характерны для докодонтов, поскольку они обитали в болотистой среде.
• Многозубых - аллотериев, выживших более 125 млн лет назад (с середины юрского периода, около 160 млн лет назад, до конца эоцена, около 35 млн лет назад), часто называют "грызунами мезозоя". Возможно, они рожали крошечных живых новорожденных, а не откладывали яйца.

• Фрутафоссор из верхнеюрского периода около 150 млн лет назад был размером с бурундука. Его зубы, передние конечности и спина позволяют предположить, что он вскрывал гнезда общественных насекомых, чтобы полакомиться ими (вероятно, термитами.
• У Spinolestes также были приспособления для рытья, поэтому он также мог иметь повадки, похожие на муравьеда. Он отличается перьями, как у современных колючих мышей.
• Volaticotherium относится к границе с нижним мелом около 125 млн лет назад. Это самое раннее из известных скользящих млекопитающих, у него была скользящая мембрана, натянутая между конечностями, скорее как у современной белки-летяги. Это позволяет предположить, что он был активен в основном днем. Это не единственный пример такого типа передвижения.
• Repenomamus, обитавший в раннем меловом периоде 130 млн лет назад, был коренастым, похожим на барсука хищником, который иногда охотился на молодых динозавров. Было обнаружено два вида, самый крупный из которых достигал длины более метра.
• Ichthyoconodon известен по моллариформам, найденным в морских отложениях. Эти зубы остроконечные и по форме похожи на зубы рыбоядных млекопитающих. Это означает, что это было морское млекопитающее, один из немногих примеров, известных в мезозое.

Это рисует картину того, что в юрском и раннем меловом периоде мелкие млекопитающие уже были достаточно успешны и диверсифицированы.

В некоторых источниках класс Mammalia занимает место Mammaliaformes и включает всех представителей этого клада.

• МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
• Отрасль Аллотерия
• Sinoconodonta
• Morganucodonta
• Morganucodon
• Megazostrodon
• Харамийда
• Docodonta
• Symmetrodonta
• Млекопитающие