Мандарин - язык правительства и образования материкового Китая и Тайваня, за заметными исключениями Гонконга и Макао, где чаще всего используется местный диалект китайского языка под названием кантонский.
Мандарин - один из пяти основных региональных языков Китая. Он распространяется шире, чем любой другой региональный сорт, от всей северной части Китая до провинции Юньнань в юго-западном углу Китая. В этой большой области есть много региональных различий в лексике, поэтому тот, кто переезжает из Пекина в Юньнань, не может понять людей, говорящих там на своем диалекте, Юньнаньхуа. Проблема больше, чем для человека в Великобритании или США, который едет в Австралию. Поэтому, начиная с 1920-х годов, китайское правительство создало национальный язык, основанный на пекинском диалекте и на наиболее широко понимаемых словах и произношениях.
Мандарин - это стандартный язык. Это ничей родной язык, но хорошее среднее между различными языковыми формами и общим языком, с которым каждый может понимать и общаться. Хотя он основан на пекинском диалекте, это не то же самое, что пекинский диалект.
В школах используется диалект Standard Mandarin, Putonghua (普通话/普通話), означающий "общий (разговорный) язык", или Hanyu (汉语/漢語), означающий "язык Хань". В таких местах, как Малайзия, он известен как Huayu (华语/華語). На Тайване он известен как Guoyu (国语/國語), что означает "национальный язык". Существуют некоторые незначительные различия в этих стандартах.
На мандаринском диалекте говорят более 800 миллионов человек по всему миру, больше, чем на любом другом языке. Большинство людей, эмигрирующих из региона Большого Китая, в настоящее время говорят на мандаринском наречии, в то время как в прошлые века большинство говорило на кантонском или тайшанском, другом местном китайском диалекте.
Стандартный мандаринский наречие является одним из шести официальных языков Организации Объединенных Наций. Остальными являются английский, арабский, испанский, русский и французский языки.
