Кантонский язык - восточноазиатский язык, который происходит из Кантона, южного Китая. Часто люди используют слово "кантонский" для обозначения диалекта Гуанчжоу, гонконгского диалекта, сигуаньского диалекта, ужоу-чжоу диалекта и танкийского диалекта Юэ. Однако лингвисты предпочитают сохранить название "Кантонский" для диалекта Юэ в Гуанчжоу (кантон) и Гонконге. Используя эту классификацию, кантонский является престижным диалектом Юэ.
На кантонском языке говорят жители Южного Китая, Гонконга, Макао, Малайзии и Сингапура, а также мест с большим количеством иностранных китайцев, приехавших из кантоноязычных районов Китая, например, из Мельбурна. Он также является наиболее распространенным языком заморского Китая в Юго-Восточной Азии и Северной Америке. Говорят, что на кантонском языке говорят более 100 000 000 человек. Это тональный язык с 6 видами тонов. В то время как кантонский язык является только третьим по популярности диалектом китайского языка, только после мандаринского наречия и языка у, его официальный статус в Гонконге и Макао делает его широко известным среди других китайских диалектов.
Несмотря на то, что кантонский язык называют диалектом китайского, кантонский настолько отличается от мандаринского, самого распространенного диалекта китайского, что они взаимно неразборчивы, а это значит, что говорящие на одном языке не могут понять другой язык, не выучив его заранее. Говорят, что кантонский язык более тесно связан с классическим китайским, чем мандаринский.
Кантонский язык относится к китайско-тибетской семье языков.