Астроном Рояль занимает руководящую должность в Королевском доме суверенного короля Великобритании. Имеется два офицера, старший из которых - королевский астроном 22 июня 1675 года, а второй - королевский астроном для Шотландии, который датируется 1834 годом. Ни один католик или еврей никогда не занимал эту должность.
Король Карл II, основавший Королевскую обсерваторию в Гринвиче в 1675 году, поручил первому астроному королевскому Джону Флэмстиду "с особой тщательностью и усердием применять к исправлению таблиц движения небесных тел и мест неподвижных звезд, чтобы узнать столь желанную долготу мест для совершенствования искусства мореплавания".
С того времени и до 1972 года Королевская астрономная обсерватория в Гринвиче была директором Королевской обсерватории. Как Астроном Рояль получает стипендию в размере 100 фунтов стерлингов в год и является членом Королевского Дома, под общим руководством лорда Чемберлена. После разделения двух кабинетов должность короля-астронома была в значительной степени почетной, хотя он по-прежнему готов консультировать Государя по астрономическим и смежным научным вопросам, и эта должность пользуется большим авторитетом.