Австралийская область

Австралазийская зона - это экологический регион, который соответствует географическому региону Австралазии. Это означает Австралию, Новую Гвинею и соседние острова. Северная граница - это линия Уоллеса.

Экозон включает в себя Австралию, остров Новая Гвинея (в том числе Папуа-Новую Гвинею и индонезийскую провинцию Папуа).

К меньшим островам относятся восточная часть индонезийского архипелага, включая остров Сулавеси, молуккские острова (индонезийские провинции Малуку и Северный Малуку), а также острова Ломбок, Сумбава, Сумба, Флорес и Тимор, часто называемые Малыми Сундами.

Австралазийская экозона включает также несколько групп тихоокеанских островов, в том числе архипелаг Бисмарк, Вануату, Соломоновы острова и Новую Каледонию. Новая Зеландия и окружающие ее острова представляют собой особый субрегион австралазийского экозона. Остальная часть Индонезии является частью индомалайского экозона.

Когда-то континентальная плита Австралазии была присоединена к Антарктике как часть суперконтинента Гондвана. Особенность ее флоры и фауны заключается в том, что она долгое время отделялась от остального мира. Кроме некоторых птиц, и до недавнего появления человека, жизнь аборигенов не была нарушена вторжениями. В экозоне есть только два живых однопроходных и нет местных эвферических млекопитающих.

Почти все местные млекопитающие (кроме двух однопроходных) - сумчатые. Бесспорные остатки австралийских плацентарных млекопитающих начались с миоцена, когда Австралия приблизилась к Индонезии. После 15 миллионов лет назад (mya) в окаменелостях появились летучие мыши, а после 5-10 mya - грызуны, и 1 mya - крысы. Эта информация основана на ископаемой записи. Несколько тысяч лет назад человек привез динго, а 200 лет назад появилось еще много видов. Эта информация относится к Австралии. Фауна Новой Зеландии и тихоокеанских островов показывает другую закономерность. Там миграция из индомалайского экозона в основном не происходила.

Альфред Рассел Уоллес (Alfred Russell Wallace) нашел разделительную линию между австралазийским экозоном и остальным миром. Она проходит между островами Ломбок (Австралазия) и Бали (Индомалая).