Псевдогены - это гены, которые потеряли свою функцию. Они потеряли экспрессию генов в клетке или способность кодировать белок. Этот термин был придуман в 1977 году.
Псевдогены могут возникать в результате мутаций в гене, продукт которых не нужен для выживания организма. Несмотря на то, что ДНК псевдогенов не имеет белкового кодирования, она может быть функциональной. Она может быть аналогична другим видам некодирующей ДНК, которые имеют регуляторную роль.
У большинства из них есть некоторые генные черты. Им не хватает способности к кодированию белков в результате различных отключающих мутаций или их неспособности кодировать РНК (например, с помощью псевдогенов РНК).
Обычно считается, что псевдогены - это последняя остановка для геномного материала, который должен быть удален из генома, поэтому они часто маркируются как мусорная ДНК. Псевдогены содержат увлекательные биологические и эволюционные истории в своих последовательностях. Это связано с общим происхождением псевдогена с функциональным геном. Точно так же, как Дарвин считал, что два вида имеют общее происхождение, за которым следуют миллионы лет эволюционной дивергенции (см. видообразование), псевдоген и связанный с ним функциональный ген также имеют общего предка и на протяжении миллионов лет расходились как отдельные генетические образования.
