Птеродактиль был небольшим птерозавром или летающей рептилией. Он жил в позднем юрском периоде, в то же время, что и многие динозавры. Птеродактиль типичен для короткохвостых птерозавров - подотряда, который сохранился до конца мелового периода. Первые экземпляры были найдены в Зольнхофене в Баварии, Германия. В этих карбонатных пластах, сформировавшихся в теплых лагунах, также был найден знаменитый археоптерикс. Птеродактиль мог жить на небольших островах в лагуне или на побережье.