Зольнхофенский известняк

Палеосреда

В конце юрского периода эта территория представляла собой архипелаг на краю моря Тетис. Здесь были спокойные лагуны, которые имели ограниченный доступ в открытое море, поскольку были окружены коралловыми рифами. Сток воды с суши был небольшим, а под солнцем испарение было высоким. Соленость поднималась настолько высоко, что образовавшийся рассол не мог поддерживать жизнь, за исключением верхней части водной толщи.

Самая нижняя вода была не только очень соленой, но и гипоксичной: с очень низким содержанием кислорода. Это было вызвано отсутствием перемешивания воды. На дне лагуны отсутствовали многие обычные падальщики. Из состояния воды следует, что почти все окаменевшие животные не жили в лагуне. Они должны были жить на суше, в воздухе или в море за рифом. Затем, когда они умирали, они падали, дрейфовали или попадали в лагуны с воздуха, океана или суши. Периодические штормы на море убивали летающих животных, а рыбы попадали на риф во взвесь мелкодисперсной извести. Там тела погружались в мертвую зону и сохранялись.

Попав в лагуну, тела оказывались погребенными в мягком карбонатном иле. Таким образом, многие нежные существа избежали поедания падалью или разрыва на части течениями. Сохранились крылья стрекоз, отпечатки шальных перьев и наземные растения, попавшие в лагуны.

"Разнообразие и количество известных окаменелостей обманчиво. Окаменелости встречаются довольно редко. Действительно, рабочий может проработать в карьере целый день и не найти ни одной окаменелости. Сотни лет разработки карьеров - вот что делает их внешне обычными".

Спектр ископаемых видов дает полное представление о местной экосистеме юрского периода. Временами лагуны почти высыхали, обнажая липкие карбонатные грязи, в которых задерживались насекомые и даже несколько небольших динозавров. Было идентифицировано более 600 видов. Было найдено семь родов и до 29 видов птерозавров. Это говорит о том, что в этой экосистеме птерозавры были более распространены и разнообразны, чем птицы. Размеры птерозавров варьировались от размеров воробья до 1,2 м (4 фута) в длину.

Мелкозернистая текстура илистого ила, образующего известняк, идеально подходит для изготовления литографических пластин для печати иллюстраций. Обширная разработка карьеров в 19 веке выявила множество ископаемых находок, о чем свидетельствует название Archaeopteryx lithographica, все образцы которого происходят из этих отложений. Считается, что ближайшим современным аналогом условий Зольнхофена является бассейн Орка в северной части Мексиканского залива, хотя эта область намного глубже лагун Зольнхофена.

Биота

Биота Зольнхофена состоит из животных и растений, обитавших в этом районе. Все они были найдены в известняковых карьерах.

Добыча карбонатов

Карбонат был получен в основном путем:

• Цианобактерии, а также одноклеточные протисты, такие как
• Кокколитофоры (12 родов), и
• Фораминиферы (пять родов).

Обе эти группы производят скелетные структуры из карбоната кальция.

Растения

Некоторые остатки наземных растений попали в лагуну. Почти все они были гименоспермами.

• Гимноспермы
• Птеридоспермы: три рода
• Гинкго: два рода
• Хвойные деревья: четыре рода

Позвоночные

• Много рыбы

Рептилии (Sauropsida)

• Динозавры и птицы: Archaeopteryx, Wellnhoferia и Compsognathus
• Птерозавры:
• Rhamphorhynchoidea: Rhamphorhynchus (14 видов)
• Anurognathidae: Anurognathus
• Pterodactyloidea: Aurorazhdarcho, Ctenochasma, Cycnorhamphus, Germanodactylus, Gnathosaurus, Pterodactylus (19 видов, большинство из которых могут быть возрастными стадиями), Scaphognathus
• Черепахи: четыре рода
• Плезиозавры: один род
• Ящерицы: четыре рода
• Rhynchocephalia: пять родов
• Крокодилы: семь родов

Беспозвоночные

Книдарии

• Scyphozoa (медузы): семь родов
• Hydrozoa: три рода
• Кораллы (Anthozoa): один род

Иглокожие

• Криноидеи: Saccocoma (наиболее распространенное ископаемое в известняке), и три других рода
• Морская звезда (Asteroidea), два рода
• Морские ежи (Echinoidea), восемь родов
• Holothuroidea (морские огурцы), семь родов

Моллюски

• Головоногие моллюски:
• Кальмары и каракатицы: Belemnotheutis и восемь других родов
• Белемниты: три рода
• Наутилоидеи: один род
• Аммониты: десять родов
• Двустворчатые моллюски: семь родов
• Брюхоногие моллюски: пять родов

Насекомые

• Майская муха (Ephemeroptera): один вид
• Стрекоза (Odonata): 13 родов
• Таракан (Blattaria): три рода
• Ensifera (саранча и сверчки): три рода
• Цикады: четыре рода
• Златоглазки (Neuroptera): четыре рода
• Жуки (Coleoptera): 14 родов
• Heteroptera (жуки и водяные скорпионы): пять родов
• Hymenoptera: один род
• Муха-каддис (Trichoptera): два рода
• Мухи (Diptera): два рода

Ракообразные

• Малакостраканы:
• Mysidae: два рода
• Isopoda: два рода
• Декаподы: 27 родов
• Стоматоподы
• Барнаклы (Cirripedia): два рода

Другое

• Краб-подкова: Xiphosura

Выводы

Эти данные кое-что говорят о биоте региона.

1. Вблизи лагуны было большое разнообразие жизни.
2. Жуки уже были самым распространенным видом насекомых, также часто встречались стрекозы. Некоторые другие виды насекомых (перепончатокрылые и мухи) были не так распространены, как сегодня.
3. Птерозавры в то время были гораздо успешнее птиц. Они были гораздо более распространены и разнообразны.
4. Вновь появившиеся птеродактили уже были более разнообразны, чем рамфорхинхоиды, но единственный род Rhamphorhynchus все еще был очень распространен.
5. Млекопитающие здесь не были обнаружены.