греческая фаланга
Развитие раннего легиона можно рассматривать как римскую версию греческой фаланги. До IV века до н.э. массивная греческая фаланга была способом ведения боя. Таким образом, римские солдаты были очень похожи на греческих гоплитов. Тактика не отличалась от тактики ранних греков, а сражения происходили на равнине. Копейщики выстраивались в плотные ряды, образуя стену из щитов с копьями, направленными вперед.
Республика
Теперь в боевом строю было три линии солдат. Римские солдаты должны были сами покупать себе снаряжение.
В середине Республики легионы состояли из следующих подразделений:
- Эквиты (кавалерия): Изначально кавалерия была самым престижным подразделением, где богатые молодые римляне демонстрировали свое мастерство и доблесть, закладывая основу для возможной политической карьеры.
В легионе, насчитывавшем около 3000 человек (плюс вельты, которые обычно увеличивали численность до 4200), было всего около 300 всадников, разделенных на 10 отрядов (turmae) по 30 человек. Этими людьми командовали декурионы.
Помимо тяжелой кавалерии, существовала легкая кавалерия. В бою они использовались для срыва и обхода пехотных формирований
противника, а также для отбития вражеской кавалерии. В последнем случае они часто (хотя и не всегда) снимали часть или всех всадников, чтобы вести неподвижный бой в пешем строю - необычная для того времени тактика, но дававшая значительные преимущества в устойчивости и маневренности во времена до появления стремян.
- Велиты (легкая пехота): Велиты были в основном бедными гражданами, которые не могли позволить себе экипироваться должным образом. Их основной функцией было служить в качестве скирмишеров - метателей копий, которые рано вступали в бой с врагом, чтобы либо преследовать его, либо прикрывать движение войск позади себя.
- Тяжелая пехота: Это было основное подразделение легиона. Тяжелая пехота состояла из гражданских легионеров, которые могли позволить себе снаряжение, состоящее из железного шлема, щита, доспехов и пилума - тяжелого копья, дальность полета которого составляла около 30 метров.
После 387 года до н.э. предпочтительным оружием стал гладиус - короткий меч. Их сандалии с костяными гвоздями также были эффективным оружием против павшего врага. Тяжелая пехота подразделялась, в зависимости от опыта, на три отдельные линии войск: - Хастаты (син. hastatus) состояли из сырых или неопытных солдат, которые считались менее надежными, чем легионеры с многолетним стажем.
- Принципы (син. принцепсы) были мужчинами в расцвете сил (конец двадцатых - начало тридцатых годов).
- Триарии (sing. triarius) были солдатами-ветеранами, которые использовались в бою только в экстремальных ситуациях; они опирались на одно колено, когда не участвовали в бою. Триарии служили в основном в качестве резерва или заградительных отрядов для поддержки хастатов и принцепсов. У них были длинные хасты (копья), а не пилумы и гладиусы. Вооруженные таким образом, они сражались в строю фаланги. Вид наступающего бронированного строя легионеров-триариев часто обескураживал ликующих врагов, преследовавших отступающие войска хастатов и принципатов. Обрушиться на триариев - это римская идиома, означающая использовать последнее средство.
Каждая из этих трех линий подразделялась на манипулы, каждая из которых состояла из двух веков по 60 человек, которыми командовал старший из двух центурионов. В это время в хастатах и принцепсах центурии обычно состояли из 60 солдат каждая (уже не 100 человек). Номинальная численность среднереспубликанского легиона составляла около 4500 человек.
Позже легионы стали состоять из 80 сильных веков. Каждый век имел свой стандарт и состоял из десяти отрядов по восемь солдат, которые делили палатку, жернова, мула и котел для приготовления пищи (в зависимости от продолжительности похода).
Поздняя республика
На протяжении всей поздней республики легионы играли важную политическую роль. К I веку до н.э. угроза легионов при демагоге была признана. Римским правителям не разрешалось покидать свои провинции вместе с легионами. Когда Юлий Цезарь нарушил это правило, покинув свою провинцию Галлию и перейдя Рубикон в Италии, он спровоцировал конституционный кризис. Этот кризис и последовавшие за ним гражданские войны положили конец Республике и привели к основанию Империи при Августе в 27 году до н.э.
Ранняя империя (30 г. до н. э. - 284 г. н. э.)
Поскольку в каждом легионе было 5 120 легионеров плюс столько же вспомогательных войск, общая численность войск, имевшихся в распоряжении командира легиона во время Pax Romana, вероятно, колебалась в пределах 11 000 человек. Более престижные легионы располагались на вражеских границах или в неспокойных провинциях и имели больше вспомогательных войск. Некоторые легионы могли быть усилены подразделениями, что делало их численность близкой к 15 000-16 000 человек или примерно равной численности современной дивизии.
Легионом командовал легат. В возрасте около тридцати лет он обычно был сенатором, назначаемым на три года. Непосредственно легату подчинялись шесть назначенных военных трибунов. Пятеро из них были штабными офицерами, а оставшийся трибун возглавлял сенат - первоначально этот трибун командовал легионом. Также была группа офицеров для медицинского персонала, инженеров, регистраторов, praefectus castrorum (командир лагеря) и других специалистов, таких как священники и музыканты.
Позже
Несмотря на ряд реформ, легионерская система пережила падение Западной Римской империи и сохранялась в Восточной Римской империи примерно до VII века. Восточные римские/византийские армии продолжали испытывать влияние более ранних римских легионов, и в них поддерживался аналогичный уровень дисциплины, стратегического мастерства и организации.
