Западная Римская империя была западной половиной Римской империи, после ее разделения Диоклетианом в 286 году нашей эры. Другая половина Римской империи стала известна как Восточная Римская империя, позднее известная как Византийская империя.
Вся Римская империя находилась в затруднениях с 190 г. н.э., когда большие готические племена начали двигаться в области под римским контролем. Руководство Рима было слабым, и была нестабильность. Различные группы власти в римских армиях продолжали пытаться установить своих императоров, а также убивать императоров, которые принадлежали к другим группам. Это означало, что вторжения германских племен не были успешно остановлены.
Император Диоклетиан попытался вернуть стабильность правительству, разделив империю на части. Они стали Западной империей, которая включала Испанию, Францию, Англию, Италию и части Германии, и Восточной империей, которая включала Грецию, Турцию, Ближний Восток и северный Египет.
Рим перестал быть столицей со времен разделения. В 286 году столицей Западной Римской империи стал Медиолан (современный Милан). В 402 году столица была вновь перенесена, на этот раз в Равенну.
