Термин "Никкеи" (日系) был создан социологами в конце XX века. Никкеи включают всех японских иммигрантов в мире и их потомков.
Иссеи родились в Японии, и их культурная перспектива была в основном японской; но в Америке они оказались по своей воле. Их внуки и внучки сансеи выросли с национальной и культурной точкой зрения, которая отличалась от точки зрения их бабушек и дедушек.
Хотя иссеи сохранили эмоциональную связь с Японией, они создали дома в стране, далекой от Японии. Сансеи никогда не знали другой страны, кроме той, в которой они родились.
| Поколение | Описание когорты |
| Иссей (一世) | Поколение людей, родившихся в Японии и иммигрировавших в другую страну. |
| Нисей (二世) | Поколение людей, родившихся в Северной Америке, Латинской Америке, Австралии, на Гавайях или в любой другой стране за пределами Японии хотя бы у одного из родителей-иссеев. |
| Сансэй (三世) | Поколение людей, родившихся хотя бы у одного из родителей-нисейцев. |
| Йонсей (四世) | Поколение людей, родившихся хотя бы у одного из родителей-сансеев |
| Госэй (五世) | Поколение людей, родившихся хотя бы у одного родителя из Йонсея |
Поколения Issei, Nisei и Sansei отражают явно различное отношение к власти, гендеру, участию неяпонцев, религиозной практике и другим вопросам.