Японский язык (日本語 "Nihon-go" на японском) является официальным языком Японии в Восточной Азии. Японский язык принадлежит к семейству японических языков, в которое входят также исчезающие рюкюаньские языки. Согласно одной из теорий, японский и корейский языки являются родственными, но большинство лингвистов так больше не считают. Другие теории о происхождении японского языка заключаются в том, что он связан с австронезийскими языками, дравидскими языками или противоречивой алтайской семьей языков. Интересно, что для изучения японского языка гражданами используется другой термин: "кокуго" (国語), что означает национальный язык. Тем не менее, японский язык до сих пор называется японским 日本語.
В японском языке используются три отдельные системы письма: хирагана, катакана и кандзи. Первые две - фонетические системы и поэтому показывают произношение японских слов, а кандзи - это японская вариация китайских иероглифов и показывает значение японских слов. Эти три системы используются взаимозаменяемо, и все три системы часто можно найти в одном предложении. Каждая из трех систем зарезервирована для различных целей.
В английском языке порядок слов очень важен. Например, предложения "Is it?" и "It is." означают разные вещи. В японском языке различия часто заключаются в добавлении или изменении окончаний слов. У японского слова есть стебель, называемый "тело", и дополнительные части (называемые суффиксами). Изменение суффикса может изменить значение или грамматику слова.
После Второй мировой войны многие английские слова вошли в японский язык. Примером одного из них может служить "アイスクリーム, aisukurīmu", что означает "мороженое".
