Искусственный спутник Земли

Искусственные спутники поступают из более чем 50 стран и используют возможности десяти государств по запуску спутников. В настоящее время работает несколько сотен спутников, но тысячи неиспользуемых спутников и фрагментов спутников обращаются на орбите Земли как космический мусор. Самым крупным спутником является Международная космическая станция, которая была создана несколькими различными странами (включая организации НАСА, ЕКА, ДЖАКСА и РКА). На ее борту обычно размещается экипаж из шести астронавтов или космонавтов. Он постоянно занят, но экипаж меняется. Космический телескоп Хаббла несколько раз ремонтировался и обновлялся астронавтами в космосе.

Есть также искусственные спутники, вращающиеся не на Земле. Марсианский Орбитальный Разведчик - один из тех, что на орбите Марса. Кассини-Гюйгенс вывел Сатурн на орбиту. Venus Express, управляемый ЕКА, вывел Венеру на орбиту. Два спутника GRAIL находятся на орбите Луны до декабря 2012 года. Некоторые спутники двигались по орбите Солнца в течение многих лет, и один из них должен быть добавлен в 2019 году.

Спутники, созданные человеком, имеют несколько основных областей применения:

• Научное исследование
• Наблюдение Земли - включая прогнозирование погоды и отслеживание штормов и загрязнения окружающей среды
• Связь - включая спутниковое телевидение и телефонные звонки
• Навигация - включая Систему глобального позиционирования (GPS).
• военная - в том числе разведывательная фотосъемка и связь (ядерное оружие в космосе не допускается)

Большинство искусственных спутников находятся на низкой околоземной орбите (НОО) или геостационарной орбите. Чтобы остаться на орбите, скорость спутника в боковом направлении должна уравновешивать силу тяжести. Спутники на низкой орбите часто находятся на высоте менее тысячи километров над землей. Вблизи Земли, на НОО, спутники должны двигаться быстрее, чтобы оставаться на орбите. Низкие орбиты хорошо работают для спутников, которые снимают Землю. Многие делают работу, которая вызывает высокий наклон орбиты (они качаются выше и ниже экватора), так что они могут общаться, или смотреть на другие районы. Легче поместить спутник на низкую орбиту Земли, но спутник, как представляется, движется, если смотреть с Земли. Это означает, что спутниковая тарелка (тип антенны) должна всегда двигаться, чтобы посылать или принимать связь с этим спутником.

Средняя орбита хорошо работает для спутников GPS - приемники на Земле используют изменение положения спутника и точное время (и тип антенны, которая не должна быть направлена), чтобы найти, где на Земле приемник. Но постоянно меняющиеся позиции не работают для спутникового телевидения и других типов спутников, которые посылают и получают много информации. Они должны быть на геостационарной орбите.

Спутник на геостационарной орбите движется вокруг Земли так же быстро, как вращается Земля, поэтому с земли он выглядит как неподвижный (не движущийся). Чтобы двигаться таким образом, спутник должен быть прямо над экватором и на высоте 35 786 километров (22 236 миль) над землей.

• природный спутник