Корабельный кот

Кошки, вероятно, были одомашнены около 9500 лет назад. Вскоре после этого люди стали брать кошек на борт лодок и кораблей. Древние египтяне брали кошек на борт лодок по Нилу, чтобы ловить птиц в зарослях вдоль берегов реки. Древние египтяне также водили кошек на торговых судах, чтобы контролировать грызунов. Торговцы из других районов вскоре начали делать то же самое. Это привело к распространению кошек по всему миру. В конце концов, кошки достигали почти всех частей света, куда можно было добраться на корабле. Считается, что финикийские грузовые корабли привезли первых одомашненных кошек в Европу примерно в 900 году до нашей эры.

Кошкам в Древнем Египте поклонялись как божествам (могущественным духам). На протяжении многих веков кошки имели репутацию волшебных животных. Многие моряки верили мифам и суевериям о кошках. Кошек считали умными, счастливыми животными. Моряки обычно очень хорошо заботились о кошках своего корабля, чтобы они были счастливы. Некоторые моряки считали, что кошки с шестигранными пальцами лучше ловят вредителей. Возможно, они считали, что лишние пальцы дают кошке лучший баланс, что было бы важно, когда она находится в море. В некоторых местах всех шестигранных кошек стали называть "корабельными кошками".

Считалось, что кошки обладают чудодейственными способностями, способными защитить корабли от опасной погоды. Иногда жены рыбаков держали черных кошек дома. Они верили, что эти кошки будут использовать свои особые способности, чтобы защитить своих мужей в море. Многие моряки верили, что кошке повезет, если она подойдет к моряку на палубе, но не повезет, если она подойдет только на полпути, а потом повернется. Другое распространенное мнение заключалось в том, что кошки могут начинать штормы с помощью магии, хранящейся в их хвостах. Другие моряки также верили, что если кошка корабля упала или была выброшена за борт, придет страшный шторм и потопит корабль, а если кораблю удастся выжить, то он будет проклят девятью годами невезения. Другие моряки думали, что если кошка облизала шерсть против зерна, это означало, что надвигается град; если она чихнет, надвигается дождь; а если она игривая, надвигается ветер.

Некоторые из этих убеждений частично верны. Кошки могут замечать небольшие изменения в погоде из-за их очень чувствительных внутренних ушей. (Их внутренние уши также позволяют кошкам приземляться на лапы, когда они падают) Кошки часто нервничают и беспокойны, когда чувствуют низкое атмосферное давление, которое часто приходит перед штормовой погодой.

Блэки

Блэки был корабельным котом принца Уэльского. Он прославился во время Второй мировой войны. Корабль Блэки, "Принц Уэльский", перевез премьер-министра Уинстона Черчилля через Атлантический океан на военно-морскую станцию "Ардженция" в Ньюфаундленде в августе 1941 года. Там Черчилль тайно встретился с президентом США Франклином Д. Рузвельтом, и они подписали Атлантическую хартию. Но когда Черчилль начал покидать Принца Уэльского, Блэки подошел к нему. Черчилль наклонился, чтобы попрощаться с Блэки, и этот момент был сфотографирован и освещен в мировых СМИ. В честь успеха визита, Блэкилл был переименован в Черчилля. Позднее в том же году Блэки выжил после потопления принца Уэльского и был доставлен в Сингапур вместе с оставшимися в живых. Его не смогли найти, когда Сингапур был эвакуирован в следующем году, и никто не знает, что с ним случилось (хотя есть шанс, что он мог умереть к тому времени).

Чиббли

Чиббли был котом корабля на борту высокого корабля "Пиктон Касл". Она была спасена из приюта для животных. Она обошла весь мир - проплыла вокруг него - пять раз. Поскольку "Замок Пиктон" был учебным кораблем, у Чиббли было много посетителей. Она стала знаменитостью, и люди даже присылали ей письма от поклонников. Чиббли умер 10 ноября 2011 года в Луненбурге, Новая Шотландия. Она проплыла более 180 000 миль в море.

Конвой

Конвой был котом корабля на борту HMS Гермиона. Его назвали "Конвой", потому что он часто ездил с кораблем на конвоях в качестве конвоя (где корабль должен был плыть с группой других кораблей для защиты). Как и моряки корабля, конвой был занесен в корабельную книгу и получил полный комплект, включающий крошечный гамак, в котором он будет спать. Он был убит вместе с 87 товарищами по экипажу, когда "Гермиона" была торпедирована и потоплена 16 июня 1942 года немецкой подводной лодкой U-205.

Эмми

Эмми была корабельной кошкой на RMS императрицы Ирландии. Она была оранжево-таблетированной кошкой, которая никогда не пропускала путешествия. Однако 28 мая 1914 года Эмми попыталась сбежать с корабля. Экипаж не смог заставить ее вернуться на корабль, и Императрица Ирландии ушла без нее. Это считалось очень плохим знаком. Рано утром следующего дня императрица Ирландии столкнулась с SS Storstad во время плавания через туман в устье реки Святого Лаврентия. Императрица Ирландии быстро утонула, убив более 1000 человек.

Феликс

Феликс был котом корабля на борту Мэйфлауэра II, когда он отплыл из Девона, Англия, в Плимут, штат Массачусетс, в 1957 году. Целью этого путешествия было показать сотрудничество между Великобританией и США после Второй мировой войны. Феликсу был выдан собственный спасательный жилет. Во время путешествия он сломал одну из лап. Лапу установил корабельный врач. После возвращения Феликса в США фотографии и рассказы о нем появились в журнале National Geographic, журнале Life и журнале Yankee. Кошка и остальные члены экипажа маршировали на нью-йоркском параде лент и тем летом совершили путешествие по восточному побережью. В конце концов, Феликса удочерила подружка мальчика из хижины, Энн Берри, и поселилась в Уолтеме (Waltham), штат Массачусетс. Капитан Мэйфлауэра II написал детскую книгу о Феликсе по имени Феликс и его "Приключениях Мэйфлауэра II". Книга была опубликована во время празднования пятидесятилетия корабля на плантации Плимут.

Миссис Чиппи

Миссис Чиппи была кошкой корабля на борту "Выносливость", корабля, используемого сэром Эрнестом Шеклтоном для его Императорской Трансатрансатрактической экспедиции. (Целью экспедиции было пересечь Антарктику по суше.) Примерно через месяц экипаж понял, что "Миссис Чиппи" на самом деле была кошкой мужского пола. Однако к тому времени все привыкли к имени "Миссис Чиппи" и продолжали его использовать.

Корабль потерялся, попал в ловушку, а затем был раздавлен сточным льдом. В этот момент Шеклтон приказал своим людям расстрелять ездовых собак и миссис Чиппи, потому что не думал, что они смогут выжить.

Саймон

Симон был котом корабля HMS "Аметист" во время инцидента в Янцзы в 1949 году, во время гражданской войны в Китае. Во время инцидента в Янцзы, HMS "Аметист" был атакован и был в ловушке на реке Янцзы в течение нескольких месяцев. Корабль и его экипаж были сильно ранены во время атаки на корабль. В результате этих нападений погибло 25 членов экипажа "Аметиста", включая командира. Саймон также был ранен во время атак, но вскоре он оправился. Он снова начал убивать крыс, что было очень важно, так как грызуны уничтожали корабль. Саймон также сделал важную работу по поддержанию духа экипажа.

После того, как Аметист, наконец, сбежал с реки Янцзы и вернулся в Британию, Саймону было присвоено звание "Able Seacat" Саймона. Он стал знаменитостью. Однако вскоре после возвращения в Британию он умер от инфекции. Многие присылали дани в честь Саймона, и его некролог появился в The Times (важной газете в Лондоне). После смерти Саймона он был награжден медалью Дикина. Он единственный кот, который когда-либо получал эту награду. Саймон также был похоронен с полными морскими почестями.

Подрезка

Трим плавал на многих кораблях под командованием Мэтью Флиндерса в 1801-1803 годах. Целью этих кораблей было кругосветное плавание (парусный спорт) Австралии, а также создание карт ее береговой линии. Трим стал любимцем экипажа и первой кошкой, совершившей кругосветное плавание по Австралии. Трим оставался с Флиндерсом до самой смерти Трима. Позже в его честь была построена статуя Трима. Она стоит на подоконнике снаружи Государственной библиотеки (State Library) в Сиднее (Австралия). Также было написано много книг о Триме.

U-лодка

Подлодка была кошкой другого корабля на борту корабля Королевского Военно-Морского Флота во время Второй мировой войны. Всякий раз, когда его корабль заходил в порт, U-лодка выходила на берег (он покидал корабль, чтобы делать дела на берегу). Он проводил дни на берегу, и обычно возвращался только перед отплытием корабля. Однажды, U-лодка не возвращалась вовремя для переклички, и его корабль был вынужден уплыть без него. Когда корабль отплывал, видели, как U-лодка бежала вниз по доку после парусника. Он совершил смертельный прыжок на корабль и поднялся на борт. Экипаж подумал, что он, казалось бы, не боится того, что только что произошло, и спокойно начал мыться на палубе. Члены экипажа были очень счастливы, что U-лодка вернулась, так как они думали, что он принес им удачу.

Непотопляемый Сэм (Оскар)

Оскар был корабельным котом немецкого линкора "Бисмарк". Когда 27 мая 1941 года Бисмарк был потоплен, из более чем 2200 моряков выжили только 116. Оскар был подобран эсминцером ГМС "Казак". Сама казачка была торпедирована и потоплена 24 октября 1941 года. 159 матросов были убиты, но Оскар снова выжил, чтобы быть спасенным, и был доставлен на Гибралтар. Он стал корабельным котом ГМС "Ковчег Рояль". Затем и этот корабль был торпедирован и затоплен в ноябре 1941 года. Оскара снова спасли, и было решено, что ему пора иметь дом на суше. К этому времени Оскар был переименован в "Непотопляемый Сэм". Ему была предоставлена новая должность мышителя в офисных зданиях генерал-губернатора Гибралтара. В конце концов, он вернулся в Великобританию и провел остаток жизни в "Доме для моряков". Его портрет висит в Национальном морском музее в Гринвиче.

Начиная с 1975 года, Королевский флот больше не разрешал кошкам и другим домашним животным ездить на кораблях Королевского флота. Это правило было создано из соображений гигиены (чистоты).

Кошки до сих пор ездят на многих частных кораблях. Например, ящик для инструментов - это корабельная кошка, которая ездит на втором Кальмаре Найкеле.

Американский моряк Робин Ли Грэм плавал со многими кошками на своих кораблях "Голубь" и "Возвращение голубя", в то время как он пытался самостоятельно кружить вокруг света (начиная с 1965 года).