Во время Второй мировой войны многие люди думали, что нацисты делали мыло из тел евреев, умерших в концентрационных лагерях.
Мемориал "Яд Вашем" утверждает, что нацисты не делали много мыла из тел евреев. Яд Вашем утверждает, что нацисты использовали слухи о производстве мыла из трупов для запугивания заключенных лагерей. Однако есть свидетельства того, что в исследовательских центрах был разработан способ изготовления большого количества мыла из человеческих тел.
Во время Первой мировой войны британцы уже обвиняли Германию в использовании жира из человеческих тел для производства товаров. В апреле 1917 года важная лондонская газета "Таймс" написала, что немцы используют тела своих погибших солдат для производства мыла и других продуктов. Только в 1925 году министр иностранных дел Великобритании сэр Остин Чемберлен официально заявил, что история о "фабрике трупов" была ошибкой.
Истории о том, что нацисты делали мыло из тел жертв концентрационных лагерей, были распространены во время войны. Во время Второй мировой войны в Германии не хватало жиров для производства мыла. В связи с этим правительство взяло производство мыла под свой контроль.
Истории о "человеческом мыле", возможно, начались из-за того, что на брусках мыла, производимых правительством, были инициалы "РИФ". Некоторые люди думали, что это означает Reichs-Juden-Fett на немецком языке. В переводе с английского это означает "Государственный еврейский жир". (В немецких аббревиатурах "I" и "J" часто использовались как одна и та же буква, поэтому люди думали, что "RIF" может означать "RJF").
На самом деле "RIF" означало Reichsstelle für Industrielle Fettversorgung. Это было немецкое правительственное агентство, отвечавшее за производство и выдачу мыла и моющих средств во время войны. (На английском языке агентство называлось "National Center for Industrial Fat Provisioning.") Мыло RIF было не очень хорошим и не содержало никаких жиров.
Рауль Хильберг сообщает, что истории о мыле из человеческого жира рассказывали в Люблине, Польша, уже в октябре 1942 года. Сами немцы знали об этих историях. Генрих Гиммлер, руководитель СС, получил письмо, в котором говорилось, что поляки считают, что евреев "варят в мыло". В письме также говорилось, что поляки опасались, что их тоже будут использовать для изготовления мыла. Эти истории были настолько широко известны, что некоторые поляки фактически отказывались покупать мыло. Гиммлер был настолько обеспокоен этими слухами и мыслями о плохой безопасности в лагерях, что сказал, что все тела должны быть сожжены или захоронены как можно быстрее.
Советский пропагандист Илья Эренбург сообщил распространенную версию этой истории как факт в "Полной черной книге русского еврейства":
В другой части лагеря Белжец находилась огромная мыловаренная фабрика. Немцы отбирали самых толстых людей, убивали их и варили из них мыло.
- Эренбург
Во время Нюрнбергского процесса Зигмунд Мазур, сотрудник лаборатории Данцигского анатомического института, заявил, что в концентрационном лагере Штутхоф из тел умерших людей делали мыло. Он сказал, что из 70-80 кг жира, собранного с 40 тел, можно было изготовить более 25 кг мыла. Он также сказал, что готовое мыло хранилось у профессора Рудольфа Шпаннера.
Мазур дал рецепт, который гласил: "5 килограммов человеческого жира смешивают с 10 литрами воды и 500 или 1000 граммами каустической соды. Все это кипятят 2-3 часа и затем охлаждают. Мыло всплывает на поверхность, а вода и другие осадки остаются на дне. В эту смесь добавляют немного соли и соды. Затем добавляют свежую воду и снова кипятят 2-3 часа. После остывания мыло разливают в формы".
На Нюрнбергском процессе свидетели-нацисты и британские военнопленные поддержали рассказ Мазура. (Британские военнопленные использовались в качестве принудительного труда на строительстве лагеря Штутхоф). Эти свидетели рассказывали о том, что видели:
Проведя исследование, переживший Холокост Томас Блатт нашел мало доказательств массового производства мыла из человеческого жира. Однако он нашел доказательства того, что мыло из человеческого жира изготавливалось в экспериментах. Историк Холокоста Роберт Мелвин Спектор согласен с тем, что нацисты "действительно использовали человеческий жир для изготовления мыла в Штутхофе", но в небольших количествах.
В своей книге "Россия на войне 1941-1945" Александр Верт рассказал, что во время посещения Данцига в 1945 году сразу после его освобождения Красной армией он увидел за городом экспериментальный завод по производству мыла из человеческих тел. По словам Верта, им руководил "немецкий профессор по фамилии Шпаннер", и "это было кошмарное зрелище: чаны, полные человеческих голов и туловищ, маринованных в какой-то жидкости, и ведра, полные хлопьевидного вещества - человеческого мыла".
После войны, в 1955 году, Ален Ресне включил идею о том, что нацисты производили большое количество "человеческого мыла", в свой документальный фильм о Холокосте "Nuit et brouillard". После войны некоторые израильтяне также говорили о еврейских жертвах нацизма с помощью ивритского слова סבון (сабон, "мыло").
Основные исследователи Холокоста считают, что идея о том, что нацисты делали большое количество "человеческого мыла", является частью фольклора Второй мировой войны. Примерами ученых, считающих так, являются известные еврейские историки Вальтер Лакер, Гитта Серени и Дебора Липстадт. Также в это верят профессор Еврейского университета Израиля Иегуда Бауэр и Шмуэль Краковский, директор архива израильского центра Холокоста "Яд Вашем". Историк Йисраэль Гутман согласен с тем, что "это никогда не делалось в массовом масштабе". А историк Холокоста Роберт Мелвин Спектор говорит, что нацисты "действительно использовали человеческий жир для изготовления мыла в Штутхофе", но в небольших количествах.
Сегодня отрицатели Холокоста используют эту историю, чтобы заставить людей сомневаться в нацистском геноциде.
Миф о мыле" - это пьеса 2009 года о том, как нацисты делали мыло из тел убитых ими людей.
