Ранние бигли
Собак, которые выглядят почти так же, как современный Бигль, можно отследить в Древней Греции примерно до 5 века до н.э.. В Трактате об охоте или Кинегетике, написанном Ксенофоном, говорится, что существовала гончая, которая охотилась на зайцев по запаху, а за ней следовала пешком. Маленькие гончие упоминались в лесных законах. Если бы эти законы были верны, то было бы достаточно доказательств того, что собаки орлиного типа жили в Англии до 1016 года, но вполне вероятно, что эти законы были написаны в средние века для традиции.
В 11 веке Вильгельм Завоеватель привез гончую Талботов в Британию. Талбот была белой медленной гончей. Однажды английских Талботов скрестили с борзыми, чтобы они быстрее бегали. Сейчас они вымерли, но когда-то они сделали Южную гончую более популярной, что помогло Южной гончей спуститься к Биглю.
Начиная со средневековых времен, бигль использовался в качестве общего описания для маленьких гончих, хотя на самом деле они очень сильно отличаются от современной породы. Малые породы собак типа "бигль" жили даже со времен Эдуарда II и Генриха VII. У Эдварда и Генри были стаи перчаточных биглей, которые были названы из-за их маленького размера. Кроме того, королева Елизавета I держала породу, известную как карманный бигль, которая стояла на плече от 8 до 9 дюймов (от 20 до 23 сантиметров). Она была названа так потому, что могла поместиться в "кармане" или седловидной сумочке, когда они ехали на охоту. Елизавета I называла собак своими поющими биглями и часто развлекала гостей за своим королевским столом, позволяя своим карманным биглям кавитировать среди их тарелок и чашек. С тех пор вполне возможно, что это имя использовалось для обозначения одного и того же вида маленьких гончих. В книге Джорджа Джесси "Исследования истории британской собаки" (George Jesse's Researches into the History of the British Dog) от 1866 г. Герваз Маркхэм упоминает Бигля как достаточно маленькую собаку, чтобы сидеть на руке у человека, и как собаку, которая сидит на руке:
маленькая рукавичка-орёнок, которая может быть спутницей для дамского кирпича, а в поле будет бегать так же хитро, как и любая гончая-кирпичница (где угодно), только их мускус (музыка) очень маленький, как камыш.
