Обоняние

Обонятельные рецепторные (ОР) клетки - это нейроны (нервные клетки). Из этих клеток в слизь, покрывающую поверхность эпителия, высовывается множество крошечных ресничек, похожих на волоски. Поверхность этих ресничек покрыта обонятельными рецепторами - своеобразными белками.

Существует около 1000 различных генов, которые кодируют ОР, но только около трети из них являются функциональными. Остальные являются псевдогенами. Гены OR - самое большое семейство генов. Молекула запаха растворяется в слизи обонятельного эпителия и затем связывается с OR. Различные молекулы запаха связываются с различными ОР. В основе обоняния лежит то, что различные группы молекул запаха связываются с различными рецепторными клетками и таким образом запускают различные группы нейронов. В обонятельной области мозга в результате срабатывания нейронов возникает воспринимаемый запах.

Когда ОР активируется, в клетках начинаются изменения. Положительные ионы входят в клетки, а отрицательные выходят из них. Это заставляет нейрон проводить импульс (генерировать потенциал действия).