Мухи цеце - крупные кусачие мухи, обитающие в тропических районах Африки. Они кусают позвоночных животных и пьют их кровь. Они являются насекомыми-переносчиками некоторых серьезных заболеваний.
Их много изучали, потому что они могут распространять сонную болезнь и другие заболевания.
Род Glossina насчитывает около 34 видов в трех группах видов. Одна группа видов обитает в саванне, другая - вблизи рек, а третья - в тропических лесах.
У цеце необычный жизненный цикл. Самка цеце оплодотворяет только одно яйцо за раз и держит каждое яйцо в матке, пока потомство развивается внутри на первых личиночных стадиях. В это время самка кормит развивающееся потомство молочной субстанцией, выделяемой модифицированной железой в матке.
На третьей личиночной стадии личинка цеце окончательно покидает матку и заползает в землю. Там она формирует твердую внешнюю оболочку и становится куколкой. Она завершает свой метаморфоз, превращаясь во взрослую муху. Это занимает от двадцати до тридцати дней, пока личинка полагается на запасенные ресурсы.
Обычно личинки насекомых питаются сами перед окукливанием, но развитие цеце (до появления полноценной взрослой особи) происходит без питания. Развитие основывается только на питательных ресурсах, предоставляемых самкой-родителем, что показывает, насколько кровь является богатым источником питания. Самка должна получать достаточно энергии для своих нужд, нужд своего развивающегося потомства, а также для хранения ресурсов, которые потребуются ее потомству, пока оно не станет взрослой особью.
До 20-го века люди и их скот просто не жили в районах, зараженных мухами цеце. В 20 веке использование пестицидов после Второй мировой войны вызвало столько же проблем, сколько и решило. Сейчас предпочтение отдается более тонким методам. Мух цеце можно отлавливать, используя в качестве приманки большие синие салфетки. Другой хороший метод - выпускать облученных самцов мух, которые являются стерильными. Поскольку самки спариваются только один раз в жизни, это значительно сокращает популяцию.
