Элайджа

Илия пошел к царю Ахаву, который отверг Бога из-за своей еще более грешной жены, Иезавели из Тира, которая была символом неверности Израиля. Он пошел к Ахаву, и Бог сказал его устами (1-я Царств, глава 17, NIV): "Как жив Господь, Бог Израилев, которому я служу, так не будет ни росы, ни дождя в следующие несколько лет, кроме моего слова".
Тогда Илия последовал повелению Господа и "пошел на восток и скрылся в ущелье Керит, к востоку от Иордана". Он "пил из ручья, и Бог приказал воронам кормить его там".
Вороны приносили ему хлеб и мясо утром, хлеб и мясо вечером, и он пил из ручья (потому что дождя не было, как он пророчествовал).

Но потом ручей пересох из-за малого количества дождя, и Илия получил весть от Господа: "Немедленно иди в Зарефаф Сидонский и оставайся там. Я повелел одной вдове в том месте снабдить тебя пищею" (1 Царств 17:9).
И пошел Илия, и встретил вдову, которая собирала палки, чтобы приготовить последнюю пищу для себя и своего сына.
Но когда он подозвал ее и попросил принести себе кувшин воды и хлеба, она возразила: (1 Царств 17:12) "Как жив
Господь Бог твой, нет у меня хлеба, только горсть муки в кувшине и немного масла в кувшине. Я собираю несколько палок, чтобы отнести домой и сделать кушанье для себя и сына моего, чтобы мы поели его - и умерли".
Тогда Илия сказал вдове: "Не бойся. Иди домой и сделай то, что ты сказала. Но сначала сделай для меня небольшую лепешку из того, что у тебя есть, и принеси ее мне, а потом приготовь что-нибудь для себя и сына своего. Ибо так говорит Господь, Бог Израиля: "Не истощится кувшин муки и не иссякнет кувшин масла до того дня, когда Господь даст дождь на землю"". И вдова сделала так, как велел ей Илия, и еды в доме вдовы хватило на всех.

Но потом сын вдовы заболел. Наконец, ему становилось все хуже и хуже, и он перестал дышать.
Вдова очень встревожилась и позвала Илию: "Что ты имеешь против меня, человек Божий? Ты пришел напомнить мне о моем грехе и убить моего сына?".
И ответил Илия: "Отдай мне сына твоего". Он взял его и отнес в горницу, где остановился, и положил его на постель свою. Затем он возопил к Господу: "Господи, Боже мой, неужели Ты навлек трагедию и на эту вдову, у которой я остановился, умертвив ее сына?". Затем он трижды простерся над мальчиком (вероятно, чтобы дать ему тепло своего тела, хотя его молитва показывает, что он ожидал, что жизнь ребенка вернется в ответ на молитву, а не через физическое прикосновение) и воззвал к Господу: "Господи, Боже мой, пусть жизнь этого мальчика вернется к нему!" И мальчик вернулся к жизни, заставив женщину признать, что Илия "человек Божий и что слово Господне из уст твоих есть истина": признание, которое не сделал собственный народ Израиля. Это первый пример воскрешения мертвых в Библии.

Тогда Илия пошел "предстать перед Ахавом", как повелел ему Господь, и встретил Обадию, почтенного человека, хранившего верность Господу и спрятавшего 100 священников Божьих, которых пытался убить царь Ахав. Обадия узнал Илию и почтительно поклонился до земли, воскликнув: "Неужели это ты, господин мой Илия?". Илия ответил утвердительно и приказал ему пойти и сказать Ахаву, что он здесь. Обадия отказался, воскликнув: "Что я сделал тебе дурного, что ты отдаешь раба твоего Ахаву на смерть?" и объявив, что он "спрятал сто пророков Господних в двух пещерах, по пятидесяти в каждой, и снабдил их пищей и водой", и что если Ахав придет и увидит, что Илия ушел, а не пришел, то непременно убьет его.

Илия ответил, тем спокойнее: "Как жив Господь Вседержитель, Которому я служу, я непременно предстану сегодня перед Ахавом". Тогда Обадия пошел навстречу Ахаву и рассказал ему, а Ахав пошел навстречу Илии. Они поспорили, и Илия сказал Ахаву "созвать народ со всего Израиля", чтобы встретиться с ним на горе Кармил, и "привести четыреста пятьдесят пророков Ваала и четыреста пророков Ашеры, которые едят за столом Иезавели". И что удивительно, Ахав послушался его.

Затем, когда были созваны все израильтяне и пророки Ваала, они приготовили два жертвенника: один для Илии и для Господа Бога Израилева, а другой для жрецов Ваала. Тогда Илия пошел к народу и сказал: "Долго ли вам колебаться между двумя мнениями? Если Господь есть Бог, то следуйте за Ним; если же Ваал есть Бог, то следуйте за ним". Но народ ничего не сказал, и он продолжал: "Я один остался из пророков Господних, а у Ваала четыреста пятьдесят пророков. Принесите нам двух быков. Пусть они выберут себе одного, пусть разрежут его на куски и положат на дрова, но не поджигайте. Я приготовлю другого быка и положу его на дрова, но не поджигайте его. Тогда ты призовешь имя своего бога, а я призову имя Господа". Бог, который отвечает огнем, - он Бог". (1 Царств 18:20)

Народ согласился с этим и сделал так, как сказал Илия. Тогда жрецы Ваала приготовили быка и все утро до полудня взывали к Ваалу. "О Ваал, ответь нам!", но так называемый "Ваал" ничего не отвечал, и пророки устали и приуныли. Однако Илия был доволен, и он поддразнил их (1 Цар. 18:27): "Кричите громче! Конечно, он бог! Может быть, он глубоко задумался, или занят, или путешествует. Может быть, он спит, и его надо разбудить?". Тогда они закричали еще громче и, по своему обычаю, стали резать себя мечами и копьями, пока кровь не потекла из их ран. После полудня настала очередь Илии - никто уже не обращал внимания на пророков Ваала, - и он приготовил жертву, приказав (1 Цар. 18:33): "Наполни четыре больших кувшина водой и вылей ее на жертву и на дерево".

(стих 34) И сказал он: "Сделайте это снова", и они сделали это снова, и в третий раз, как он сказал. Затем, когда воды стало так много, что она потекла по траншее, он вышел вперед и помолился (1 Царств 18:36-37): "Господи, Бог Авраама, Исаака и Израиля, да будет известно сегодня, что Ты Бог в Израиле и что я раб Твой и сделал все это по Твоему повелению. Ответь мне, Господи, ответь мне, чтобы эти люди узнали, что Ты, Господи, Бог, и что Ты снова обращаешь их сердца назад".

Затем огонь Господень упал и сжег жертву, дерево, камни и землю, а также слизнул воду во рву. Все люди были потрясены, они "пали ниц" и покаялись. Затем все они схватили пророков Ваала, как велел им Илия, и зарезали их в долине Кишон. А Ахав пошел есть и пить, как велел ему Илия. Затем, поднявшись на гору Кармил и семь раз спросив своего слугу, не видит ли он чего-нибудь над океаном, слуга ответил ему на седьмой раз: "Из моря поднимается облако величиной с ладонь человека". И сказал Илия своему слуге, чтобы тот сообщил Ахаву, чтобы он шел домой, потому что надвигается сильный ливень. Ахав вскочил в колесницу и помчался домой, но "сила Господня сошла на Илию, и он, заправив плащ свой в пояс, бежал впереди Ахава до самого Иезрееля".

После этого Ахав рассказал Иезавели о том, что случилось с Илией и как пророки Ваала были убиты народом Израиля. Иезавель разгневалась и послала Илии сообщение, что "завтра к этому времени дня" она сделает его "жизнь подобной жизни одного из них", имея в виду пророков Ваала.
Илия испугался и убежал в Беершебу в Иудее, оставил там своего слугу и отправился на один день в пустыню. Наконец, он пришел к дереву метлы, сел под ним и стал молиться, чтобы умереть (1 Царств 19:4). "Довольно с меня, Господи, - жаловался он несчастно, - возьми мою жизнь; я не лучше моих предков". И он лег и заснул. Но Господь послал ангела разбудить его и накормить водой и лепешкой хлеба, "испеченной на раскаленных углях". Илия поел, попил и снова лег, а ангел снова вернулся, разбудил его и дал ему еще еды. Укрепленный этой пищей, Илия встал и шел сорок дней и сорок ночей, пока не достиг Хорива, горы Божьей. Там он вошел в пещеру и переночевал.

И явился ему Господь и спросил: "Что ты здесь делаешь, Илия?". Он ответил не на вопрос Господа, а рассказал о том, как он "был очень ревностен к Господу Богу Всемогущему" и как израильтяне были несправедливы к нему. Господь велел ему выйти и стоять на горе в присутствии Господа. Тогда Господь послал большой и сильный ветер, землетрясение, огонь, но Господа не было ни в том, ни в другом месте; наконец Он пришел с нежным шепотом, и Илия вышел, накинув плащ на лицо свое. Господь пытался показать ему через все эти ветры, землетрясения и пожары, что Господь не всегда суров, но более мягок. Господь снова спросил: "Что ты здесь делаешь, Илия?", но Илия снова проигнорировал вопрос и пожаловался на то, как он "ревновал о Господе Боге Всемогущем". Тогда Господь сказал ему пойти помазать многих новых политических и религиозных лидеров, и он так и сделал. И он взял Елисея в качестве своего следующего пророка и спутника.

После смерти Ахава царем стал Ахазия, который заболел. Он послал несколько человек посоветоваться с Ваал-Зевулом, богом из Екрона, чтобы узнать, выздоровеет ли он. Однако Бог очень разгневался и велел Илии пророчествовать против Ахазии. По дороге Илия пошел, встретил слуг и сказал им (2 Цар. 1:6), как повелел ему Господь: "Возвратись к царю, который послал тебя, и скажи ему: вот что говорит Господь: потому ли, что нет Бога в Израиле, посылаешь ты людей советоваться с Ваал-Зевулом, богом Екронским? Поэтому (из-за этого) ты не встанешь с постели, на которой лежишь. Ты непременно (непременно) умрешь!" И посланники сделали то, что ему было велено. На вопросы царя Ахазии они описали Илию как "человека в одежде из волос и с кожаным поясом вокруг талии". Плащ Илии, вероятно, был из овчины или верблюжьей шерсти, как у Иоанна Крестителя, и он сильно отличался от других богатых, хорошо одетых людей того времени. Он протестовал против эгоизма царя и высших слоев общества. Царь узнал Илию по этому описанию (потому что Илия много раз встречался с Ахавом, его отцом) и послал за ним капитана и пятьдесят человек. Возможно, Ахазия думал, как и многие люди того времени, не верившие в Бога, что если он убьет Илию или заставит его изменить проклятие, то этого не произойдет.

Посланный им начальник сказал Илии, сидевшему на вершине холма: "Человек Божий, царь говорит: "Сойди!"". Ахазия пытался подчинить пророка Илию своей, царской, власти. Согласно завету (обетованию) Израиля с Богом, царь должен был находиться под властью слова Господа, произнесенного Его пророками.

Но Илия не спустился, а сказал (2 Царств 1:10, NIV): "Если я человек Божий, то пусть огонь сойдет с неба и пожрет тебя и пятьдесят человек твоих! Тогда огонь сошел с неба и пожрал капитана и его людей. Этим Илия показал царю, что в Израиле царь был лишь слугой настоящего царя, Бога. Позже Иисус предупредил своих учеников, когда они пытались вызвать огонь, чтобы уничтожить самарян, не для того, чтобы не одобрить поступок Илии, но чтобы показать ученикам, что проблема между Илией и царем и неверностью самарян была совершенно разной.

Царь послал к Илию другого начальника со своими пятьюдесятью людьми, и они тоже сгорели в огне. Наконец, царь послал третьего начальника со своими пятьюдесятью людьми, который "...пал на колени перед Илией..." и склонился перед ним, смиренно прося его прийти. Ангел Господень велел Илию спуститься, и он спустился и снова сказал царю: "Ты непременно умрешь!". "И умер он, по слову Господню, которое изрек Илия". (2 Царств 1:17, NIV)

После этого Илия пошел к Елисею, и они оба отправились в путь из Гилгала. Илия сказал Елисею: "Останься здесь; Господь послал меня в Вефиль", но Илия настоял на том, чтобы идти, и они вместе спустились в Вефиль.
Компания пророков в Вефиле вышла к Елисею и спросила: "Знаешь ли ты, что Господь собирается сегодня забрать у тебя твоего господина?" Елисей сказал, что знает, но предупредил их, чтобы они не говорили об этом. Тогда Илия сказал ему, чтобы он остался там, и что Господь послал его на Иордан одного, но Елисей не послушался и настоял на том, чтобы идти с Илией. Тогда Илия спросил его: "Скажи мне, что я могу сделать для тебя, прежде чем меня возьмут от тебя?", и Елисей ответил: "Позволь мне унаследовать двойную часть твоего духа". Илия согласился, но только при условии, что Елисей увидит, как он будет взят на небо. Они шли вместе, как вдруг появилась огненная колесница и огненные кони, разделили их, и Илия в вихре вознесся на небо. Елисей закричал: "Отец мой! Отец мой! Колесницы и всадники Израиля!". Елисей показал Илию как символ истинной силы Израиля. Елисей подобрал плащ Илии и использовал его для разделения воды в реке Иордан: таким образом, этот плащ символизировал, что Елисей теперь занял место Илии.