Джеймс Хаттон

Теория образования горных пород

Хаттон выдвигал различные идеи для объяснения пластов горных пород, которые он видел вокруг себя. По словам Плейфэра, он "не спешил публиковать свою теорию, поскольку был одним из тех, кто получает гораздо больше удовольствия от созерцания истины, чем от похвалы за ее открытие".

После примерно 25 лет работы его "Теория Земли" была прочитана на собрании Эдинбургского королевского общества в 1785 году.

Позднее, 4 июля 1785 года, Хаттон прочитал реферат своей работы "О системе Земли, ее продолжительности и стабильности", который он напечатал и распространил частным образом. В нем он изложил свою теорию следующим образом;

"Твердые части нынешней земли, как правило, состоят из продуктов моря и других материалов, подобных тем, которые сейчас можно найти на берегах. Отсюда мы находим основания заключить:
1-е, что земля, на которой мы покоимся, не является простой и первоначальной, но что она является композицией, и была сформирована действием вторых причин.
Во-вторых, что до появления нынешней земли существовал мир, состоящий из моря и суши, в котором были приливы и течения, с такими же операциями на дне моря, какие происходят сейчас. И,
наконец, что пока нынешняя земля формировалась на дне океана, на прежней земле существовали растения и животные; по крайней мере, море было более населено животными, чем сейчас.

Отсюда мы делаем вывод, что большая часть нашей земли, если не вся, была произведена в результате операций, естественных для этого земного шара; но для того, чтобы сделать эту землю постоянным телом, сопротивляющимся действию вод, потребовались две вещи:
во-первых, консолидация масс, образованных собраниями рыхлых или несвязных материалов;
во-вторых, поднятие этих консолидированных масс со дна моря, места, где они были собраны, на станции, в которых они сейчас остаются над уровнем океана".

Предвосхищение естественного отбора

В менее известной работе Хаттона есть замечательное предвосхищение идеи естественного отбора. Как всегда у Хаттона, идея почти скрыта в сложном языке:

"...если организованное тело не находится в ситуации и обстоятельствах, наилучшим образом приспособленных для его поддержания и размножения, то, представляя себе неограниченное разнообразие среди особей этого вида, мы должны быть уверены, что, с одной стороны, те из них, которые больше всего отклоняются от наилучшей приспособленной конституции, будут наиболее подвержены гибели, в то время как, с другой стороны, те организованные тела, которые больше всего приближаются к наилучшей конституции для данных обстоятельств, будут лучше всего приспособлены для продолжения, сохранения себя и размножения особей своей расы".- Исследование принципов познания, том 2.

Один и тот же "принцип вариации" будет влиять на "каждый вид растений, независимо от того, растут ли они в лесу или на лугу". Он пришел к своим идеям в результате экспериментов по селекции растений и животных, некоторые из которых он изложил в неопубликованной рукописи "Элементы сельского хозяйства". Он различал наследственные вариации, являющиеся результатом селекции, и ненаследственные вариации, вызванные различиями в окружающей среде, такими как почва и климат.

Прогресс его идей

Проза Хаттона мешала его теориям. Джон Плейфейр в 1802 году повторил геологические идеи Хаттона (но не его мысли об эволюции). Чарльз Лайель в 1830-х годах популяризировал идею бесконечно повторяющегося цикла (эрозии горных пород и накопления осадочных пород). Лайель верил в постепенные изменения и считал, что даже Хаттон придавал слишком большое значение катастрофическим изменениям.

Книги Лайелла оказали широкое влияние, и не в последнюю очередь на молодого геолога Чарльза Дарвина, который с энтузиазмом читал их во время своего путешествия на корабле "Бигль". Уильям Уэвелл придумал термин "униформитаризм" для описания версии идей Лайелла. Это было противоположно катастрофизму, идее о том, что в горных породах зафиксирована серия катастроф, за которыми последовало заселение новыми видами. Со временем произошло сближение этих взглядов, но описание Лайеллом развития геологических идей привело к убеждению, что униформитаризм восторжествовал.

Работы

• 1785. Аннотация диссертации, прочитанной в Эдинбургском королевском обществе седьмого марта и четвертого апреля MDCCLXXXV года, о системе Земли, ее продолжительности и стабильности. Эдинбург. 30 стр.
• 1788. Теория дождя. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, vol. 1, Part 2, pp. 41-86.
• 1788. Теория Земли; или исследование законов, наблюдаемых в составе, растворении и восстановлении земли на земном шаре. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, vol. 1, Part 2, pp. 209-304.
• 1792. Диссертации на различные темы по натурфилософии. Эдинбург и Лондон: Страхан и Каделл.
• 1794. Наблюдения над гранитом. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, vol. 3, pp. 77-81.
• 1794. Диссертация о философии света, тепла и огня. Эдинбург: Каделл, Джуниор, Дэвис.
• 1794. Исследование принципов знания и прогресса разума, от чувства к науке и философии. Эдинбург: Strahan & Cadell.
• 1795. Теория Земли; с доказательствами и иллюстрациями. Эдинбург: Creech. 2 vols.
• 1797. Элементы сельского хозяйства. Неопубликованная рукопись.
• 1899. Теория Земли; с доказательствами и иллюстрациями, том III, под редакцией сэра Арчибальда Гейки. Геологическое общество, Берлингтон Хаус, Лондон.