Теория Земли

Теория Земли - это публикация Джеймса Хаттона, заложившая основы геологии. В ней он показал, что Земля является продуктом природных сил. То, что можно наблюдать сегодня, в течение длительного времени, может производить то, что мы видим в породах. Эта идея, униформизм, стала важным шагом в истории геологической шкалы времени. Она была использована Чарльзом Лайеллом в его работе, а учебник Лайелла оказал важное влияние на Чарльза Дарвина.

Хаттон признал, что горные породы фиксируют свидетельства прошлой деятельности процессов, которые действуют и по сей день. Он также ожидал, что естественный отбор будет происходить следующим образом:

"Те, кто отходит больше всего от конституции, наиболее подвержены гибели, в то время как, с другой стороны, те организованные органы, которые больше всего подходят к конституции, наилучшим образом приспособленной к нынешним обстоятельствам, будут лучше всего приспособлены к тому, чтобы продолжать, сохраняя себя и приумножая личность своей расы".

Проза Хаттона мешала его теориям. Джон Плейфейр в 1802 году переосмыслил геологические идеи Хаттона на более понятном английском языке. Однако, он оставил без внимания мысли Хаттона об эволюции. Чарльз Лайелл в 1830-х годах популяризировал идею бесконечно повторяющегося цикла (эрозии горных пород и образования отложений). Лайелл верил в постепенные изменения, и думал, что даже Хаттон дал слишком много кредитов для катастрофических изменений.

Работы Хаттона публиковались в разных формах и на разных этапах: