Зооксантеллы
Некоторые динофлагелляты являются зооксантеллами: эндосимбионтами морских эукариот и животных, таких как кораллы-антозои. Эти кораллы, строящие рифы, во многом зависят от них. Другие организмы, которые могут быть хозяевами зооксантелл, включают медуз, моллюсков, фораминифер, морских слизней, т.е. нудибранхов, а также цилиаты и радиолярии.
Красные приливы
Динофлагелляты ответственны за "красные приливы", которые могут отравить рыбу. Иногда они цветут в концентрации более миллиона клеток на миллилитр. Некоторые виды производят нейротоксины, которые в таких количествах убивают рыбу и накапливаются в фильтраторах, таких как моллюски, которые, в свою очередь, могут передавать их людям, употребляющим их в пищу. Это явление называют "красным приливом" - по цвету, который цветение придает воде. Не все цветение динофлагеллят опасно. Синеватые мерцания, видимые в океанской воде ночью, часто возникают из-за цветения биолюминесцентных динофлагеллят, которые при волнении излучают короткие вспышки света.
Классификация
Хотя динофлагелляты классифицируются как эукариоты, их ядра не обладают некоторыми ключевыми характеристиками эукариотических ядер. Фактически, Додж назвал ядро динофлагелляты мезокариотическим из-за его промежуточных характеристик между свернутыми участками ДНК прокариотических бактерий и четко очерченным эукариотическим ядром. Однако эта группа содержит типично эукариотические органеллы, такие как комплексы Гольджи, митохондрии и хлоропласты.
Эта группа содержит множество сложных органелл и форм жизни. Некоторые из них имеют структуры, напоминающие глаза позвоночных; некоторые имеют нематоцисты; некоторые живут как плазмодии (многоядерные формы); некоторые имеют два жгутика; фотосинтезирующие динофлагелляты содержат "обескураживающее множество" типов пластид; и вся их генетика и клеточная биология отличается эксцентричностью.
Ископаемые
Ископаемые динофлагелляты важны для стратиграфии, датировки и корреляции пластов. В течение своей жизни динофлагелляты имеют подвижную планктонную форму и устойчивую фазу цисты, которая позволяет им выживать зимой в отложениях. Окаменевает только циста. Их первое определенное появление относится к силурийскому периоду, с большой радиацией в мезозойской эре.p440 Маргулис и его коллеги классифицировали их как Phylum Dinomastigota.
