Строительство Великого храма в Абу-Симбеле заняло около 20 лет. Он был завершен на 24-м году правления Рамзеса Великого (около 1265 года до н.э.). Он был построен для богов Амуна, Ра-Хорахты и Птаха, а также для самого Рамзеса, к которому относились как к богу. Это один из самых грандиозных и красивых храмов времен Рамзеса II и один из самых красивых в Египте.
На фасаде храма установлены четыре статуи фараона высотой 20 метров с двойной короной Атеф Верхнего и Нижнего Египта. Ширина фасада составляет 35 метров. Поверху расположен фриз с 22 бабуинами. Бабуины подняли руки, приветствуя восходящее солнце на рассвете. Эти огромные статуи были высечены в твердой скале. Все статуи изображают Рамзеса II, сидящего на троне и носящего двойную корону Верхнего и Нижнего Египта. Статуя слева от входа была повреждена землетрясением вскоре после ее возведения. Голова и тело лежат на земле у ног статуи.
Рядом с ногами большой статуи стоят другие, не выше колен фараона. На них изображены Нефертари, главная жена Рамзеса и царица-мать Мут-Туй, два его первых сына Амун-гер-Хепешеф, Рамзес и шесть первых дочерей - Бинтанат, Бакетмут, Нефертари, Меритамен, Небеттави и Исетнофрет.
Над входом находится барельеф с двумя изображениями царя, восхваляющего сокологолового Ра Харахти. Этот бог держит в правой руке иероглиф, означающий "пользователь", и перо, а в левой - Маат, богиню правды и справедливости. На самом деле это просто большая загадка, ответом на которую является тронное имя Рамзеса II - User-Maat-Re. На стеле на фасаде храма записан брак Рамзеса с дочерью царя Хаттусили III, который скрепил мир между Египтом и хеттами.
Как и большинство египетских храмов, он имеет внутри треугольную форму. От входа в святилище помещения уменьшаются в размерах. Храм имеет сложную и необычную структуру с множеством боковых камер. Гипостильный зал (иногда его также называют пронаосом) имеет длину 18 метров и ширину 16,7 метра. Его поддерживают восемь огромных осиридских колонн. На них Рамесс изображен как бог, вместе с Осирисом, богом подземного мира. Это показывает неумирающий характер фараона. Большие статуи вдоль левой стены имеют белую корону Верхнего Египта, в то время как те, что стоят на противоположной стороне, носят двойную корону Верхнего и Нижнего Египта (пшент). На барельефах на стенах пронаоса изображены батальные сцены из многочисленных войн Рамзеса. На них изображена битва при Кадеше, на реке Оронт, на территории современной Сирии, где Рамесс сражался с хеттами. Самое известное изображение показывает царя на колеснице, пускающего стрелы в своих врагов, которых берут в плен. Другие сцены показывают победы египтян в Ливии и Нубии.
Из гипостильного зала можно попасть во второй колонный зал. Здесь четыре колонны покрыты прекрасными сценами подношений богам. Рамесс и Нефертари изображены со священными лодками Амуна и Ра-Харахти. Этот зал ведет в другую комнату, которая является входом в святилище. На задней стене находятся высеченные в скале скульптуры четырех сидящих фигур: Ра-Хорахти, Рамесса (в виде бога) и богов Амуна-Ра и Птаха. Ра-Хорахти, Амун-Ра и Птах были главными богами в это время, и их культовые центры находились в Гелиополе, Фивах и Мемфисе соответственно.
Роль солнца
Считается, что храм был расположен таким образом, что 22 октября и 22 февраля свет солнца попадал в святилище. Это освещало скульптуры на задней стене, за исключением статуи Птаха, бога, связанного с подземным миром, который всегда оставался в темноте.
Эти даты могли быть днем рождения короля и днем коронации. Однако нет никаких доказательств в пользу этого. Логично, что эти даты имели какое-то отношение к великому событию, например, к 30-летию правления фараона. 22 октября - это 60 дней до солнцестояния, а 20 февраля - 60 дней после солнцестояния.
Изображение царя получало энергию от солнца, и Рамесс Великий мог занять свое место рядом с Амуном Ра и Ра-Хорахти. Люди собираются в Абу-Симбеле, чтобы увидеть это удивительное зрелище, 21 октября и 21 февраля. Даты изменились на один день из-за перемещения тропика Рака за последние 3280 лет.
