Орегонская тропа

Никто не путешествовал по Орегонской тропе в одиночку. Вместо этого путешественники объединялись в группы, чтобы иметь возможность помогать и защищать друг друга. Часто вместе путешествовали родственники или жители одного города. Они нанимали проводника, который знал тропу, и выбирали лидеров. Группы, которые лучше всего справлялись с путешествием, писали конституции или правила, которые они могли использовать для разрешения разногласий или проблем на тропе.

Поставки

Животные

Люди, путешествовавшие по Орегонской тропе, могли использовать три вида животных для тяги своих повозок: волов, мулов или лошадей. Большинство людей использовали волов. Они были дешевле, чем лошади и мулы, а также менее упрямы, чем мулы. ^{pp. 79–80}

Они могли есть траву вдоль тропы, в отличие от лошадей, которым требовался специальный корм. Быков было легко обучить, и они обычно передвигались со скоростью 2 мили в час, даже по грязи и снегу. ^{pp. 79–80}

Продукты питания

Для путешественников было очень важно иметь при себе достаточно еды и воды для поездки. Однако еда для путешествия была дорогой. Чтобы прокормить четырех человек в течение шести месяцев, продовольствие стоило около 150 долларов - более 4500 долларов в сегодняшних долларах. ^p. 274

Путешественники часто брали с собой много сушеного мяса и "хлеба" (например, муку, крекеры и харттак). На тропе было трудно вскипятить воду, поэтому приготовление пищи не всегда было возможным. Некоторые путешественники брали с собой и другие продукты, такие как рис, горох, сушеные бобы или сушеные фрукты.

Вдоль тропы путешественники могли ловить рыбу и охотиться, чтобы добыть пищу. Лучшими животными для охоты были бизоны, антилопы и олени. Путешественники также ели ягоды, которые росли вдоль тропы, отчасти для того, чтобы предотвратить цингу.

Вагоны

Большинство путешественников использовали крытые повозки для передвижения по тропе. Существовало несколько различных стилей крытых повозок. Один из распространенных стилей, называемый "повозкой в стиле независимости", обычно был длиной около 11 футов, шириной 4 фута и глубиной 2 фута. Куски дерева поддерживали крышку, сделанную из чего-то вроде высушенной бычьей кожи, которая возвышалась над дном повозки примерно на пять футов.

На Орегонской тропе было много опасностей, включая болезни, плохую погоду, утопление при переправе через реки, нападения коренных американцев и многие другие.

Трудно сказать, сколько людей умерло на Орегонской тропе. Многие путешественники хоронили своих умерших в безымянных могилах и маскировали могилы. Например, они хоронили людей прямо посреди тропы, а затем волы переезжали могилы. Это делалось для того, чтобы животные и грабители не раскопали могилы. Из-за этого историки могут лишь приблизительно оценить общее число людей, погибших на Орегонской тропе.

Заболевания

Болезни были самой распространенной причиной смерти на Тропе. Хотя путешественники обычно брали с собой некоторые лекарства, они, как правило, не очень помогали.

Холера

Холера была самой распространенной болезнью и причиной смерти на Тропе. В 1849-1855 годах на тропе была эпидемия холеры. До 3% всех путешественников в этот период могли умереть от холеры. Одной из причин эпидемии было отсутствие санитарных условий на тропе.

Например, путешественники любили разбивать лагерь вдоль реки Платте в Колорадо, так как там можно было легко получить пресную воду. Однако, поскольку тысячи путешественников раз за разом использовали одни и те же кемпинги, сточные воды от больных холерой путешественников попадали в реку Платте. После этого любой путешественник, который пил воду из реки Платте или готовил еду на этой воде, мог заразиться холерой. Часто симптомы холеры были настолько тяжелыми, что путешественники умирали в течение 12 часов после того, как заболевали.

Другие заболевания

Другие болезни, распространенные на тропе, включали в себя:

• Дизентерия и другие болезни, вызывающие диарею. Путешественники лечили эти болезни касторовым маслом.
• "Горная лихорадка", которая могла быть пятнистой лихорадкой Скалистых гор, тифом, брюшным тифом и/или скарлатиной. Для лечения этих болезней путешественники использовали хининовую воду.
• Корь
• Пищевое отравление
• цинга, которую путешественники пытались предотвратить, употребляя ягоды на тропе и лимонную кислоту. Тем не менее, поскольку на Тропе ели в основном мясо и хлеб, многие путешественники не получали достаточного количества витамина С. Некоторые умерли от цинги, у многих других цинга появилась в конце Тропы.
• Оспа
• Пневмония

Путешественники использовали скипидар (яд), уксус и виски для лечения головной боли, боли в мышцах и кашля.

Историки не сходятся во мнении о том, сколько людей умерло от болезней на Тропе. Один из историков, Джон Унрух, считает, что от 6 000 до 12 500 путешественников умерли от болезней на Тропе, а еще 300-500 человек умерли именно от цинги. Однако Служба национальных парков США утверждает, что на Тропе от болезней могли умереть до 30 000 человек.

Другие опасности

На тропе было много других опасностей. Джон Унрух подсчитал количество людей, погибших от этих других опасностей:

• 3 000 - 4 500 от нападений коренных американцев
• от 300 до 500 от замерзания до смерти
• от 200 до 500 от случайного наезда вагонов
• От 200 до 500 утонувших при попытке переплыть реки
• от 200 до 500 от случайного выстрела (например, при несчастных случаях на охоте)
• от 200 до 500 от других причин, включая убийства, поражение молнией, смерть во время родов, давки, укусы змей, внезапные наводнения, падение деревьев и пинки животных

По оценкам Унруха, 4 процента путешественников Орегонской тропы погибли: 16 000 из 400 000 всех путешественников. Однако Служба национальных парков заявляет:

Орегонская тропа - самое длинное кладбище в стране. Почти каждый десятый [путешественник], отправившийся в путь, не выживает.

Обычный день на Тропе начинался очень рано, еще до рассвета. Никто не ездил в повозках, если только не был болен или очень молод. Поездка была слишком ухабистой, слишком пыльной, и у волов было слишком много работы. Вместо этого люди шли рядом с повозками. Обычно группы шли почти весь день, за исключением часа около полудня на обед. Затем они продолжали движение до самого заката, когда останавливались, чтобы разбить лагерь. Большинство групп проходили около 15 миль в день, хотя в лучшие дни они могли пройти и 20 миль в день. Поскольку волы двигались со скоростью около 2 миль в час, это означало, что день пути мог длиться до десяти часов.

Около 40 000 путешественников были детьми. Если они не были младенцами, то шли рядом с повозками и работали наравне со взрослыми. В их обязанности входило пасти животных, управлять повозками, мыть посуду, помогать во время еды, присматривать за младшими детьми, собирать дрова и "буйволиную щепу" (сухой буйволиный навоз, который можно было использовать для разжигания костров, если не было дров).

Ночью группа перемещала повозки в круг ("circle the wagons") и помещала своих животных внутрь круга. Это позволяло им не заблудиться, не быть убитыми или украденными. Если погода была сухой, люди спали на улице. Если погода была сырой, люди спали под повозками.

Многие путешественники очень боялись нападений коренных американцев. Однако большинство коренных американцев оставляли путешественников в покое или даже помогали им, торгуя с ними и помогая им пересекать реки на каноэ. Когда коренные американцы все же нападали на путешественников, истории об этом рассказывались снова и снова, из-за чего нападения могли казаться более распространенными, чем они были на самом деле.

Путешественники, которые все же достигли Орегона, вспоминали Тропу с разными чувствами. Один человек по имени Лорен Гастингс сказал в 1847 году:

Я вспоминаю долгий, опасный и небезопасный путь эмигранта с некоторой долей романтики и удовольствия; но для других это кладбище их друзей.

В 1970-х годах три студента-преподавателя из Миннесоты создали образовательную компьютерную игру, основанную на Орегонской тропе. Цель игры заключалась в том, чтобы успешно пройти по тропе от Индепенденса, штат Миссури, до Орегон-Сити, штат Орегон. Опасности на тропе включали переправы через реки, болезни, больных волов и голод. В течение следующих двух десятилетий были выпущены новые версии игры, в которых было добавлено больше возможностей и улучшена графика. Вторая версия включала зомби и волов. Цель игры заключалась в том, чтобы выжить как можно дольше, прежде чем умереть.